甚至有些刺耳，但拉琴的人似乎极其专注，一遍又一遍地重复着某个困难的乐段，带着一种执拗的劲儿。
过了一会儿，琴声停了。一个穿着洗得发白的衬衫、头发凌乱的年轻男子从窗口探出头，手里还拿着琴弓。他看起来比莹莹大不了几岁，面容清癯，眼神却有种燃烧般的光芒。他看到楼下站着的莹莹，愣了一下，随即有些不好意思地挠挠头：“吵到你了吧？抱歉，我总拉不好这段。”
莹摇摇头：“没有。你……很用功。”
男子笑了笑，笑容有些苦涩：“不用功不行啊。没人家那种请名师、用名琴的条件，只能靠笨功夫磨了。”他看了看莹莹身上半旧的旗袍和手里拿着的乐谱册子，问道：“你也是学音乐的？”
“算是吧。”莹莹轻声答。
“我叫陈朗，音专的学生。”男子自我介绍道，“你呢？”
“莫莹莹。”
简单的对话后，两人一时无言。陈朗看着她，忽然道：“莫同学，看你样子，不像那些……嗯，有钱人家的小姐。学音乐，不容易吧？”
这句话，无意间戳中了莹莹的心事。她低下头，没有回答。
陈朗却像是找到了知音，话多了起来：“这世道，有时候真不公平。有才华的，可能因为穷，连把像样的琴都买不起，更别说机会。而那些……哼。”他没说完，但意思很明显。
他扬了扬手里的琴弓：“我就不信，只有他们配搞艺术！音乐不该是金钱堆砌出来的！莫同学，你要是喜欢音乐，别轻易放弃。就算没有舞台，至少还能拉给自己听，唱给自己听！”
他的话，带着年轻人特有的愤慨和天真，却像一阵风，吹散了莹萦绕心头的部分阴霾。她抬起头，看着陈朗那双炽热的眼睛，轻轻点了点头。
“谢谢。”她说。
离开那条小街时，莹莹觉得脚步轻快了些。她摸了摸口袋里那本《义勇军进行曲》的册子，又想起陈朗的话。也许，路不止一条。也许，失去一个去巴黎的机会，并不意味着失去所有。
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几天后，沈家派来的人再次到了渔村。这次来的是一位穿着体面长衫的账房先生，带着两个随从，态度比上次沈万昌更加客气周到。
账房先生先是再次表达了沈家的感激之情，然后呈上了一份礼单，上面罗列了更为具体的谢仪，除了之前的财物，还包括愿意资助阿贝去镇上甚至县里新式学堂读书的承诺。
“沈老爷说了，阿贝姑娘聪慧勇敢
…。。