放在布满蛛网的供桌上——这是她能给出的、最珍贵的“贡品”。
莫老憨看着女儿稚嫩却认真的举动，眼眶微微发热，别过头去，假装在看天气。
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沪上，齐公馆书房，华灯初上。
与破败河神庙的寂寥形成鲜明对比，齐公馆的书房灯火通明，红木书架上摆满了中外书籍，空气中弥漫着淡淡的书墨清香与雪茄烟丝混合的气息。
齐啸云正在书桌前温习功课，洋先生的作业并不轻松。齐老爷齐广源坐在一旁的沙发上，手里拿着一份《申报》，看似在阅读，目光却不时扫过儿子。
“啸云，”齐广源放下报纸，端起茶几上的紫砂壶抿了一口，“听说你最近又去看望莫家母女了？”
齐啸云执笔的手顿了顿，抬起头，神色平静：“是，父亲。按您的吩咐，让福伯送了些米面和一些旧书过去。”
齐广源“嗯”了一声，沉吟片刻：“接济归接济，但要把握分寸。莫家案子牵扯甚广，赵坤如今在政商两界风头正劲，我们齐家虽有些根基，也不宜与他正面冲突。暗中关照即可，莫要太过招摇，引火烧身。”
“儿子明白。”齐啸云点头，“林阿姨和莹莹妹妹生活清苦，但人很坚韧，尤其是莹莹，十分好学。儿子觉得，能帮一点是一点，也是全了父亲与莫伯父当年的情谊。”
齐广源看着儿子年轻却已显沉稳的脸，眼中闪过一丝复杂。他欣赏儿子的重情重义，却又担忧这份义气在波谲云诡的沪上会给他带来麻烦。他叹了口气：“情谊自然要讲，但在这沪上，生存才是第一位的。你要记住，有时候，过于明显的善意，反而会害了你想保护的人。”
齐啸云心中一震，父亲的话像一根针，刺中了他内心深处的担忧。他确实想做得更多，但现实的枷锁无处不在。他想起莹莹那双渴望知识又带着几分小心翼翼的眼睛，握紧了手中的笔：“父亲教诲的是，儿子会谨慎行事。”
这时，书房门被轻轻敲响，管家齐福端着两碗冰糖燕窝羹进来。放下羹汤后，他并没有立刻离开，而是走到齐广源身边，低声道：“老爷，下面人传来消息，赵坤那边……似乎对码头新到的那批洋货很感兴趣，动静不小。”
齐广源眉头微蹙：“知道了，继续盯着。”
齐啸云隐约听到“赵坤”二字，心头一紧。这个名字，如同笼罩在莫家上空、至今未散的阴云，也像一根刺，扎在所有与莫家交好的人心里。他越发觉得，保护莹莹母女，不仅仅是提供物质
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