学了几年？”
“从小跟着母亲学，有十多年了。”贝贝如实回答。养母的刺绣在十里八乡是出了名的好，她三岁就开始认针，七岁就能独立完成简单图案。
李师傅终于抬起头，目光如炬：“这翠鸟的眼睛用了几种色线？”
“九种。从深褐到浅黄，最亮处加了一根金线。”
“荷叶的背面为什么用了灰紫色？”
“清晨时分，荷叶背光处会映出天光的淡紫和水面的灰调，若全用绿色反而不真。”
李师傅难得地露出一丝笑意，转头对张管事说：“留下吧，是个有悟性的。”
张管事点点头，对贝贝说：“商行正需要人手，你若愿意，可以留下来做临时绣娘。工钱按件计，包一顿午饭。”
贝贝的心怦怦直跳。她来上海就是为了找机会，如今能进入齐氏商行工作，简直是天赐良机。
“我愿意！”她连忙应下，生怕对方反悔。
张管事递过来一份简单的契约：“那就从今天开始吧。先去领工服和工具，小王会带你熟悉环境。”
贝贝签下名字的手指微微颤抖，不是害怕，而是兴奋。她离自己的目标又近了一步。
领完浅蓝色的工服和一套绣花工具后，一个圆脸年轻女工热情地招呼她：“我叫王秀娟，大家都叫我阿娟。来吧，我给你找个位置。”
阿娟领着贝贝来到靠窗的一个空位，低声说：“你运气真好，李师傅很少直接留人的。她可是商行里最厉害的刺绣大师，年轻时给宋家三姐妹做过衣裳呢！”
贝贝感激地笑笑：“多谢你告诉我。”
工坊里的生活节奏很快。贝贝被分配到修补组，负责修复客人们送来的珍贵绣品。有的被虫蛀了洞，有的被烟火烧损，有的因年代久远褪了色。这工作需要极大的耐心和技巧，要找到与原作相匹配的丝线，模仿原有的针法风格，做到天衣无缝。
第一件交到她手上的是一件清末的旗袍前襟，上面精美的凤凰图案被扯坏了一小块。贝贝小心地分析原有针法，挑选丝线，然后坐在窗前一点点修补。当她完成时，连经验丰富的老师傅都看不出哪里是后补的。
午休铃声响起，女工们纷纷放下手中的活计。阿娟凑过来：“走吧，去食堂。今天的菜好像不错！”
食堂在地下室，宽敞但略显拥挤。贝贝端着餐盘，跟着阿娟找位置坐下。简单的两菜一汤，对她来说却已是难得的美食。
“你是新来的？”同桌
…。。