置到完成射击准备、与锦州城内炮兵观测所建立无线电联系、获取校射数据，至少还需要两到三个小时。”
“也就是说，海军舰炮最早能在明天傍晚十七时左右开始对锦州城外的独立旅阵地实施炮击。”
“明天傍晚。”梅津美治郎重复了一遍这四个字，眉头拧得更紧了，紧接着站起身来，走到海图前面，用手指在锦州湾的位置上重重地戳了一下，语气里带着一股压抑不住的焦灼和不满，道“从锦州湾到旅顺，直线距离不过两百多海里，以战列舰的航速，全速航行一天一夜就该到了……山本海腾为什么这么慢？”
桥本次郎解释道：“山本司令官在航行通报中特别说明了原因……舰队在通过渤海海峡时遭遇了海面浮冰和低能见度天气，为了确保航行安全不得不降低航速。”
“另外，舰队出发前需要完成弹药补充和各项出港准备，也耽搁了一些时间……山本司令官保证，明天傍晚之前一定抵达锦州湾，绝不会再延误。”
梅津美治郎沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
因为梅津美治郎知道桥本次郎说的都是客观事实，海上航行不比陆地行军，天气和海况是不可控的因素，一艘战列舰加上两艘重巡洋舰的编队航行更不是说加速就能加速的。
但梅津美治郎心里也清楚，川口赤木郎在锦州城下每多等一个小时，第二道防线就多一分被突破的危险。
海军舰炮要明天傍晚才能到位，而从现在到明天傍晚还有整整一天一夜的时间……这段时间里，独立旅的炮火和步兵完全有可能把第二道防线也打成筛子。
“海军指望不上了。”梅津美治郎转过身来，目光从海图上移开，落在桥本次郎脸上问道：“至少在未来二十四小时内，锦州城下的守军必须靠自己来扛独立旅的进攻%川口赤木郎在电报里说守城部队尚有死守之决心，但敌我火力差距悬殊——这句话不是危言耸听。”
“没有火力支援，光靠步兵的血肉之躯去挡炮弹，挡不住太久。”
说完，梅津美治郎大步走回办公桌前，双手撑在桌沿上，身体微微前倾，目光锐利地盯着桥本次郎，一字一顿地说道：“所以，在海军舰炮到位之前，必须先用陆航部队对独立旅的阵地实施空中打击，压制他们的炮兵，打乱他们的进攻节奏，为锦州守军争取喘息的时间。”
桥本次郎立刻翻开手中的文件夹，里面夹着关东军直属陆航部队的兵力部署表，一边浏览一边汇报道：“目前关东军直属陆航部队在辽西地区共有
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