万事……小心。”
“知道了，妈。”
苏轮收起玩笑，认真地应下。
林云这才深深看了他一眼，转身与苏回一同向门口走去。
就在迈过祠堂门槛、身影即将没入外面夜色的刹那，林云脸上那努力维持的、温柔微笑的神情，如潮水般褪去，化作一片近乎平静的哀戚。
泪水毫无征兆地滚落，划过她依旧美丽的脸庞，无声地滴落在青石地上。
“妈！”
苏回心头一紧，连忙低声安慰。
话未出口，便被林云轻轻抬手止住。
她甚至没有抬手去擦眼泪，只是微微仰头，望向庭院上方那片被宅邸灯火晕染的夜空，声音轻得仿佛叹息，却又带着一种历经风雨后的透彻：
“好了……什么都不用说。”
“妈懂的。”
“斩龙世家的男人，终究都要走这一遭。不是带着一身荣耀回来……”
她顿了顿，侧脸在檐下灯笼的光里，显出一种玉石般的柔韧与苍凉。
“就是带着一身荣光，留在那边。”
“妈……已经习惯了。”
夜风穿过庭院，带来远处隐约的市井喧哗，却吹不散祠堂门口这方寸之间的寂静与沉重。
那泪痕未干的脸庞上，是一种比悲伤更复杂、也更强大的平静。
她知道，她送走的不仅是儿子，更是这个家族世代传承的、无法回避的宿命与骄傲。
祠堂内，香烟依旧笔直。
苏苍看着重新转过身、肩扛巨刃的长子，那双历经风浪的眼眸深处，锐利如旧，却多了几分罕见的、只对至亲流露的审视。
“巡游考核....”
苏苍开口，声音在空旷的祠堂内回响：
“战区，你想去哪一处？”
苏轮眼睛骤然一亮，随即又化为疑惑：
“爸，这还能选？巡游考核不是一向随机分配战区，再由各战区巡狩小队挑选新人吗？”
“那是常例。”
苏苍背着手，走到列祖列宗的牌位前，目光扫过那些承载着荣光与牺牲的名字：
“但我们‘斩龙’这样的称号世家，只要不逾越联邦根本制度，总还有些世代累积的……便利。”
他转过身，目光如实质般落在苏轮脸上：
“所以，你想清楚。是去东部战区，回归‘斩龙’小队麾下，还是去别处？”
苏
…。。