房。”
蔡红英愣了一下，看着儿子眼中不容拒绝的温和坚持，心头又是一软，点了点头：“好，好，你来。”
小小的后厨，还是记忆中的模样，只是多了些修补的痕迹。
灶台上，一口大锅正咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的骨头汤香气弥漫。
旁边案板上，早已备好的手擀面、炒得油亮的肉臊、翠绿的葱花蒜苗、自家腌的爽口咸菜……一切井然有序。
朱麟挽起袖子（这个动作让他心中微微一动，断肢重生后，他几乎忘了这个习惯性动作），自然而然地拿起旁边的青菜清洗。
动作并不生疏，小时候没少在厨房给母亲打下手。
蔡红英在一旁看着儿子熟练的动作，眼眶又有些发热。
儿子真的长大了，不再是那个需要她时时呵护的少年，而是能顶天立地、也能细心体贴的男人了。
她开始麻利地烧水、下面、调碗底。
“街坊们都还好吗？王叔、李婶他们？”
朱麟一边洗菜，一边问道，声音在狭小温暖的厨房里显得格外柔和。
蔡红英手下动作不停，叹了口气：
“都好，都好，命都保住了。
就是……唉，老刘家的儿子，还有隔壁街开修理铺的小张……都没能回来。”
她的声音低沉下去：
“虫灾那会儿，太惨了……咱们这条街还算好的，鱼峰区那边……唉，不提了，不提了。”
她迅速调整情绪，声音又轻快起来：
“不过现在好了，联邦派人来帮忙重建了，你看外面，一天一个样！大家伙儿心气也还在，都说要好好活着，把日子过得更红火，才对得起那些没回来的人。”
朱麟默默听着，手中动作不停。
他能感受到母亲话语中那份属于北疆人的坚韧。
悲伤埋在心底，生活总要继续，而且要比以前更好。这就是他的家乡，他誓死守护的人们。
面很快煮好，蔡红英捞起面条，浇上滚烫的浓汤，铺上满满的臊子和配菜，撒上葱花，一碗热气腾腾、香气扑鼻的臊子面放在了朱麟面前。
“快，趁热吃！”
蔡红英坐在对面，眼睛一眨不眨地看着儿子，仿佛看他吃饭就是世上最大的享受。
朱麟拿起筷子，看着碗中熟悉得不能再熟悉的面条，深吸一口那魂牵梦绕的香气，夹起一筷，送入口中。
面条筋道，汤汁醇厚
…。。