莫离没必要在这个时候骗他，尤其是在拿出了这种机甲技术的时候。
如果他说的没错，那么树冠级虫巢一旦降临，整个帝国都会沦为炼狱！
带着重重心事，太子莱昂哈特返航了。
以太龙辇穿过时空网格的通道，驶出龙脊星域时，莱昂哈特站在舰桥舷窗前，看着身后那些幽蓝色的网格线重新闭合。
他的手一直放在贴身口袋里，那块冰凉的数据晶体隔着衣料传递着存在感。
“全速返航！”
莱昂哈特长出一口气，目光变得果决。
关于虫族的信息已经发回去了，现在他要做的便是带着这些机甲的技术返航。
舰长没有问为什么，没人知道太子在龙脊境内与莫离说了些什么。
但是太子的表情已经说明了一切，那种知道了某种沉重真相之后的沉默，怎么都掩饰不住。
以太龙辇的引擎全力运转，将龙脊星域那颗恒星远远抛在身后。
长时间的跃迁，莱昂哈特几乎没有合眼。
他坐在自己的舱室里，面前的桌面上摊着一张手写的备忘录。
密密麻麻的字迹记录着莫离说过的每一句话，树冠级的规模，大批量星环级的阈值，几个月的窗口期，兽形态机甲的集中使用原则。
每一条信息都像烙铁一样烫在他的记忆里。
他反复看了无数遍，直到那些字迹已经不需要纸张就能在他的脑海中完整浮现。
跃迁结束的时候，那个边缘星域的灰雪还在下。
以太龙辇穿过外围防线时，通讯频道里传来前线的最新战报。
又有一个恒星系沦陷了，仍旧是星环级虫巢发起的进攻。
莱昂哈特站看着那些灰白色的颗粒在舰体的护盾上炸开，化为细碎的尘埃。
他想起莫离说的那句话。
“帝国需要做的不是守住每一寸疆域，是集中力量。”
“加速！”
他沉声开口，“直接驶入帝都航线，父皇在等我。”
等莱昂哈特回到的时候，皇帝也是马上召集人手。
一场由皇帝本人，帝国科学院的院长奥尔德里奇公爵，帝国军工部的总工程师瓦尔德马尔，以及赞恩组成的小型密会开启。
莱昂哈特站在书桌前，将那块数据晶体放在桌面上。
晶体的表面在灯光下反射出幽蓝色的微光，龙脊的标志清晰可见。
…。。