初儿连忙应下：“是，奴婢这就去盯着他们布置。”
康妃又补充道：“再告诉小厨房，明日宫中茹素，咱们储秀宫更要严格遵守。”
初儿一一记下，见康妃的神情依旧恹恹，便又宽解了几句，这才躬身退下去安排事宜。
殿内重归寂静，只有五皇子偶尔发出的，细微而不安的梦呓。
康妃走到榻边，垂眸看着他而泛红的小脸，手指轻轻拂过他微蹙的眉心。
她抿着嘴唇，神色愧疚。
她发誓，这是第一次，也是最后一次。
……
永寿宫。
午后的光影透过细密的竹帘洒进来。
沈知念端坐在紫檀木案后，面前摊开着内务府新呈上的，关于今夏用冰的预算册子。
另一侧，还摞着几本待批复的宫务卷宗。
还有一本用杏黄色绫面包裹的册子，是礼部初步拟定的，新一轮选秀章程的草稿。
沈知念是景泰元年九月初九入宫，一晃眼，还差三个月左右，就满三年了。
芙蕖走近禀报道：“……娘娘，储秀宫那边，陛下准了康妃娘娘所请，允法图寺的慧尘大师入宫为五皇子祈福，日子定在后日。”
沈知念执朱笔的手未停，只在预算册某处，不甚合理的开销上划了一道，随口应道：“哦？陛下允了？”
她并未抬头，声音平淡：“康妃为五皇子操心劳力，人都瘦脱了形。既然她信这个，祈求佛祖庇佑，或许真能让五皇子安稳些，对病情也有益处。”
“由着她去吧。”
话音落下，沈知念便搁下用冰的册子，伸手取过了那本杏黄封皮的选秀章程，翻开细看。
芙蕖见状，知道娘娘并未将此事放在心上，便也不再多言。
她悄无声息地退至一旁，替沈知念将已批复好的册子整理归类。
沈知念的目光掠过章程上一条条繁琐的规制，心思却已飘远。
三年一度的选秀，如同即将涌起的暗流，预示着前朝、后宫的势力，又将迎来一番新的排列组合。
多少双眼睛盯着，多少家族摩拳擦掌。
她这个手握宫权，圣眷正浓的皇贵妃，更是处在风口浪尖。
要叮嘱内务府，确保遴选过程不出纰漏。
要留意哪些人家送了女儿参选，其父兄在朝中任何职，与各方势力有何牵连。
还要适时在帝王面前，对一些可能搅
…。。