再睁眼时，陆晚缇还在画，木棍在沙上拖出长长的线。月亮升到中天，银白色的光铺满整片沙漠，把那些歪歪扭扭的涂鸦照得清清楚楚。
他看着她，她没看他。可他忽然觉得，这一夜，好像没那么冷了。
夜里十一点，沙漠的夜，是沉得化不开的墨。头顶银河如一条发光的长河，密密麻麻的星子，一直铺到天的尽头。
篝火快灭了，只剩几簇小火苗在灰烬里苟延，风一吹，亮一瞬，又暗下去。大部分人都睡死了，白天的长途跋涉，早已榨干了他们所有力气。
陈教授靠着骆驼篓，脑袋一点一点，手里还攥着那部没信号的卫星电话。学生们东倒西歪，有人在梦里翻个身嘟囔一句，又沉沉睡去。
陆晚缇没睡，季沉陵没睡，魏彦本来在打盹，被陆晚缇轻轻叫醒，她的直觉在警铃大作，今夜不能睡。
三个人并排坐在沙丘上，面朝东南，像三尊沉默的石像，没人说话。
突然，风停沙静，整个世界像被人按下了暂停键，连呼吸都放得极轻。
下一刻，月亮被云遮住，不是寻常的云，黑暗来得太快，从地平线那头黑压压涌过来，像墨汁泼进清水，一瞬间便漫开整片天。
月光消失的刹那，气温骤降。
陆晚缇猛地站起身，一线月光从云层缝隙里挤出来，斜斜照在东南方的地平线上。
那里，有东西在动，不是沙丘挪移，不是风沙翻滚。是一个巨大、笨重、绝不该出现在沙漠里的东西，正从沙下一点点拱出来。
细沙从它表面簌簌滑落，像小瀑布。先是船头，高高翘起，雕着一颗兽首，大嘴大张，内里一片漆黑。
接着是船身，庞大而弯曲，表面糊满藤壶与空壳贝类，白花花一片，像腐烂剥落的皮。
最后是船尾，立着一根断桅，顶上挂着破帆，朽成碎片，在风里微微晃荡。
一艘船，一艘巨大、古老、根本不该出现在沙漠里的古船。它就静静停在月光下，停在连绵沙丘之间。
船身足足三十多米长，比沙漠边上渔村里的渔船大上好几倍。
木头呈深黑色，质地细密，在月光下泛着冷润的光，船身刻满弯弯曲曲、像虫爬一样的符号，不是寻常花鸟纹饰。
船头那个兽头，她看清楚了。是蛟，不是龙，龙是五爪，蛟是四爪。
蛟首大张着嘴，嘴里含着一颗碎了的珠子，眼睛是黑石头嵌的，在月光下幽幽地反着光，说不出的诡异。
…。。