指针塔高层的私人会客室内，灯光被调成了暖色调，落在深色皮沙发和木质茶几上。
窗帘拉了一半，另一半露出千星城的天际线，那些穿梭不息的光轨在夜色中划出交错的银线。
虚照靠在沙发靠背上，双腿交叠，一只手的指尖无意识地卷着垂在肩侧的发梢。
她面前的茶几上摆着几碟点心，摆盘精致，从造型来看是千星城最贵的那家甜品店的招牌——这说明主人至少在表面功夫上做足了礼数。
鲁弗斯坐在对面的单人沙发上，膝盖上搁着一只薄薄的数据板，看上去像是在翻看什么例行文件。
但他那双浅蓝色的眼睛，正透过数据板的上沿，不紧不慢地打量着对面这个女人。
目光审视，带着一种说不上是探究还是玩味的意味。
虚照的视线在房间内飘了一圈，似乎对这种沉默的对峙感到了一丝不自在：“这位先生，把我请到这里，孤男寡女独处一室还这么盯着我——”
她微微偏了偏头，脸上飞上两片薄红，“我可是会害羞的。”
鲁弗斯笑而不语。
虚照等了片刻，见对面那张脸上连一丝波动都没有，眼神又开始四处乱瞟。
她低头看了眼杯子里的深褐色液体，像是终于找到了一个可以掩饰现状的借口，端起来喝了一口。
液体滑过喉咙的瞬间，虚照的表情经历了极其短暂但极其剧烈的一连串变化。
先是困惑，像是味蕾接收到了某种超出认知范畴的信号。然后是震惊。
她的瞳孔骤然放大，握着杯柄的手指猛地收紧。紧接着是不可遏制的生理反应。
“咳——咳咳咳——！”
她整个人往前倾了一下，一只手撑着茶几边缘，另一只手还攥着咖啡杯，肩膀抖个不停。
“这咖啡——”
鲁弗斯抬起手，指尖在耳后某个位置轻轻一按，在脸上缓缓一抹。那张属于鲁弗斯·施耐德的、温和俊秀的面容像是一层被揭下来的面具，从边缘向内卷曲、消融，露出底下一张完全不同的脸。
贾昇嘴角弯起一个灿烂的弧度：“姬子姐的特调浓缩液，味道不错吧？”
虚照的咳嗽声卡在了喉咙里。
她抬起头，对上贾昇那张笑眯眯的脸，嘴角极其细微地抽了一下：“……我还以为你会先客气几句。”
“客气过了，”贾昇的语气轻快，“招待无名客，当然要用现今列车里流行的最高规格，
…。。