时序刚过立秋，川东一带却丝毫不见秋凉，反倒被当地人称作“秋老虎”的酷热死死裹住。日头从东山爬上来，白晃晃地悬在马伏山的上空，把连绵的山脊、坡上的苞谷地、乡间蜿蜒的土路烤得滚烫。风掠过树梢，裹挟着一股股热浪，吹在人脸上都带着灼痛感。乡上的干部们几乎天天扎在各村社，催缴各项尾欠、摸排流动人口、做计生对象的思想工作，人人一身汗水一身泥，疲惫压在身上，却半点不敢松劲。
难得碰上一个不用突击下村的周日，我便把时间匀出来，陪着朱玲和岳父，带着孩子进城看病。小家伙前几日受了暑热，连着几天食欲不振，夜里睡得不安稳，时不时低烧，一家人心里一直悬着。进了汉城，医院里人来人往，挂号、排队、问诊、拿药，前前后后折腾了大半天。医生看过后说只是暑热扰身，脾胃有些虚弱，开了几包调理的草药，叮嘱回家多补水、少暴晒，一家人悬着的心才算落了地。
从医院出来，街上人潮熙攘，两边的铺面此起彼伏响着吆喝声。这些年在乡里干事，最让人头疼的就是通讯不便。常常是县里一个紧急通知下来，干部全都下到村组，怎么都联系不上，等消息传达到位，往往耽误了不少事。有时候家里有急事，也只能托人捎口信，一来一回，信息滞后得厉害。为了兼顾工作与家里的联络，不再两头抓瞎，我咬咬牙，花了一百块钱，在街边的通讯门市办了一台寻呼机。在那个年月，一百块钱不算小钱，差不多抵得上一周的工资，可看着揣在兜里那台崭新的机子，心里清楚这钱花得实在。
办完寻呼机，我又顺路去了办公用品店，给乡计生办添置了一台新的磁卡电话机。办公室原来那台老式座机用了多年，线路老化严重，通话时杂音不断，长途话费还高得吓人，平日里打几个工作电话，月底账单就居高不下。新的磁卡机插上卡就能用，通话清晰，计费也一目了然，以后公务联系，能省下一大笔话费开支。回到住处，我把说明书翻来覆去看了好几遍，把插卡、拨号、查余额、处理简单故障的方法一一记熟，心里也盘算好了管理办法：指定专人保管使用，做好登记，严控私人使用，避免浪费公家资源。有了这两样东西，工作和生活两头的联系总算顺畅了许多，收拾妥当，我便安心赶回乡上，准备迎接新一轮的驻村任务。
基层官场，人和顺了，干事便顺了大半。这段日子里，最让我心头宽慰的，便是我和老文之间的关系渐渐缓和过来。之前因为几次工作分工上的分歧，加上日常沟通不多，两人心里都隔着一层，碰面时话语寥寥，共事
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