州的人风尘仆仆归来，在子时进入京都。
三更时，「京畿提典刑狱司」金字牌匾左右，各挂着两盏红灯笼，马蹄声响彻整条街，窦曲山领着随从快马加鞭赶来，就见大门已经打开，董童英正在落轿，连忙翻身下马，上前去扶董童英：「董相爷，这三更半夜您怎么也来了，四更天就得上朝，您的身子骨要紧啊。」
董童英扶着他的手上台阶，低声道：「王爷来了，老夫岂敢托大。」
一听晋王也到了，窦曲山的脚步加快了些，正衙门外站着的书办把他们二人迎了进去，大堂正案后面坐着晋王，大案下方坐着提刑司提刑使沈知节、副使邓仲。
两人见董童英到了，连忙起身行礼，让出位置。
他们二人很有自知之明，知道自己看似是主审官，其实就是个添头。
真正理事的人，是晋王。
董童英和窦曲山也对晋王行了礼，重新排了座次，董童英这才问及定州消息。
沈知节道：「回来的已经回了王爷的话，说是……那姓胡的家里深更半夜烛倒油倾，一家子大大小小都烧死了，还有那些常走商道的人，也全都死于狼群。」
董童英和窦曲山全都瞪大了眼睛。
全死了——世事当真有这般巧？
屋子里一下就安静下来，谁也没有说话。