小型装修工程，手下有五六个工人。“周建民的口碑在行业内还不错，虽然爱计较成本，但从不拖欠工人工资。”地铁工地的项目负责人告诉张辉，“他承包的宿舍装修工程，质量要求还挺严格，之前因为墙面平整度问题，还让工人返工过两次。”
为了全面了解周建民的社会关系，张辉走访了他手下的所有工人，以及他合作过的建材商、房东等共18人。工人普遍反映，周建民虽然脾气有些急躁，但为人还算公道，去年有个工人家里出事，他还主动垫付了医药费。“周工头跟张国强确实有矛盾，但不是因为稀释剂的事。”跟着周建民干了三年的工人刘兵说道，“是因为张国强干活太叫真，去年一起承包的活，他非要用最好的材料，结果成本超了，俩人分的钱就少了，从那以后就有点生分。”
建材商王老板的说法也印证了这一点：“11月底的时候，周建民来买过装修材料，当时张国强也在，俩人因为选油漆的事吵了起来，张国强说‘要做就做好，别用次品坑人’，周建民说‘做生意要算成本，差不多就行’，吵得挺凶，但没动手，最后周建民还是听了张国强的，买了环保油漆。”王老板拿出当时的销售记录，“你看，这是11月28号的单子，买的都是符合国家标准的环保漆，根本不是什么劣质产品。”
在调查周建民的家庭成员时，张辉找到了他在市局租住的房子。周建民的妻子李娟和12岁的儿子周小宇住在那里，房子不大但收拾得很整洁。“12月1号晚上，老周给我打了电话，说工地忙，不回来吃饭了。”李娟回忆道，“晚上9点多，他又给儿子打了视频电话，辅导他写作业，聊了差不多20分钟。”张辉查看了周建民的手机通话记录和视频通话记录，发现12月1日晚上9点15分至9点38分，他确实与儿子有过视频通话，通话画面显示他当时在工地宿舍，背景里还有工友说话的声音。
“周建民为什么要承认自己杀了人？”李楠不解地问。张辉分析道：“可能是因为他和张国强有矛盾，又在案发时间段有过通话记录，加上现场线索指向他，心理压力太大，被我们审讯时一吓唬，就乱了阵脚，编造了作案经过。”为了证实这个推测，张辉再次提审了周建民。面对行踪证据和证人证言，周建民终于松了口：“我确实没杀张国强，之前是被吓坏了，你们拿出的监控截图和纤维报告，让我觉得自己说不清了，就编了瞎话。”
排除周建民的嫌疑后，张辉团队并没有停下调查，而是将重点放在了周建民提到的“11月底与张国强吵架”的细节
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