两个人隔着一栋楼、一条街，在各自的神识中静静地对峙着。
片刻后，厦海收回神识，迈步过了街。
他走到会所门口。
“站住。”一个看门的伸手拦住他，“这里不对外开放。”
“我叫厦海。”他说，“城北厦氏中医馆的厦海。我来见九爷。”
那两人对视一眼，似乎有些意外。
“有约吗？”
“没有。”厦海说，“但九爷会想见我的。”
看门的犹豫了一下，朝对讲机里低声说了几句。
不多时，一个穿灰色长袍的中年人从里面走出来，满面堆笑。
“厦医生，稀客稀客。九爷在里面等您了。”
厦海笑了笑，跟着他走了进去。
会所内部的装修比外面看起来要讲究得多。深色原木、青石地砖、素雅的屏风和几幅古画。但厦海无心欣赏。他的注意力始终放在二楼那间茶室。
很快，他被带到了茶室门口。
门虚掩着，里面飘出淡淡的沉香。
“请。”灰袍人弯腰，做了个手势。
厦海推门而入。
茶室很大，布置得极为简洁。靠窗处放着一方矮几，几上一壶清茶，两个杯子。一个六十来岁的精瘦老人坐在矮几后面，正低头摆弄着手中的铁胆。
那铁胆转得极慢，却每一下都恰到好处。
厦海站在门口，没有急着坐下。
“九爷。”他叫了一声。
老人抬起头来。
厦海第一次真正看清九爷的脸。
和那天神识中看到的一样：精瘦、干练、颧骨高耸、眼窝深陷。但近距离看，这张脸上比他想象中多了几分疲态。眼袋很重，嘴唇发干，皮肤上有一层不正常的灰气。
九爷也在看他。
几秒后，九爷笑了。
“有胆量。”他说，“一个开医馆的，敢一个人来我南楼。厦医生，你是第一个。”
“不请我坐吗？”厦海问。
“请。”
厦海在他对面坐下。
茶已经倒好，茶汤清亮，看得出是上好的白茶。
“我不喜欢绕弯子。”九爷端起茶杯，轻轻抿了一口，语气不紧不慢，“你最近很出名。城北的病人，把你叫神医。赵天德把你当座上宾。何远山为你鞍前马后。一个流浪汉，几个月就爬到了这个位置。说实话，我挺佩服你。
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