天没亮，四个人已经出了客栈。
秦墨背着竹筐走在前头，筐里塞得满，走一步就有铁片碰撞的声。萧渡跟在后面伸手掏了一下。
“你连人家客栈的破铜壶都拿了？”
“那壶漏底，掌柜准备扔的。”
“你问过？”
“我留了两块灵石在柜台上。”秦墨说，“比壶贵。”
“那你亏了。”
“壶把上镶着一小块寒铁。”秦墨说，“熔出来能打三根针。”
萧渡把手缩回去。
南门那家新开的馕铺果然还在生火。炉子边上坐着个矮胖汉子，见四个人过来，手往炉底摸。
楚云霄先动的。他从旁边斜插进去，一脚踢翻炉子。汉子的手从炭灰里抽出来，抓着半截铁签，还没举起来，脖子上已经架了刀。
“谁的人。”
“……九幽门。”
“几个。”
“就我一个。”汉子的眼珠子在转，“真的，就我一个，他们让我盯着南门，说看见背筐的就传讯——”
秦墨伸手把他腰上的玉牌摘了，捏碎。
“告诉你个事。”秦墨把炉子扶起来，往里头看了看，“你这炉炭还能烤四十张馕。可惜了。”
汉子愣着。
“做点正经生意。”秦墨说完就走了。
出城二十里，路进了一片矮丘。土是黄的，路上有车辙，两边全是半人高的荒草。
范暄妍忽然停住。
“不对。”
“草。”秦墨也停了，“右边那片草，倒伏的方向跟风反了。”
话没说完，风声就变了。
十二个人从丘上下来。黑衣，同款，散开成半圈，把路封住。白眉老者走在最后头，左手垂着，右手空着。
“上回三个。”秦墨在心里算，“这回一下加到十二个，宗主是不是把家底掏空了。”
【判定：四名金丹后期，七名金丹中期，一名元婴初期。】
【建议：跪地求饶。】
“换一个。”
【建议：跪地，然后求饶。】
秦墨把竹筐往地上一放。
“往北跑。”他说，“翻过第二道丘有条干河沟，沟里草深，顺着走三十里出丘。”
范暄妍抓住他袖子。
“你呢。”
“我拖一会儿。”
“十二个人你拖什么。”她的手扣
…。。