自己保持着平日里的冷静和专注，指挥着每一个细节。
可脑子里却总是不受控制地冒出同一个念头。
他去处理那个棘手的噬界种案子了。
我整理的资料起到帮助了吗？
他不回学府，是不是又受伤了？
她下意识地望向学府大门的方向，那里依旧空无一人。
索宁宁收回目光轻轻摇了摇头，将不该有的担忧压进心底。
......
锈湖。
这里是他最后的避难所。
也是唯一能让他卸下所有伪装的地方。
江歧坐在净化巨藤下方。
天玑总署，研究院，裁决院。
他们真的都无法解决粮食短缺的问题吗？
拥有真实法典的裁决官难道也无法知晓这个答案？
不，他们知道。
他们默许。
甚至他们就是规则的制定者和维护者。
愤怒、荒谬、绝望......
无数种情绪像海啸一样反复冲刷着他几近崩溃的理智。
最粗壮的一根藤蔓感知到了他的痛苦，轻轻缠绕上他的手腕，冰凉的触感传来，像是在无声地安抚。
江歧没有说话。
他任由那些疯狂混乱的画面在脑海里翻涌，通过藤蔓毫无保留地传递给了这个禁区里唯一可以沟通的生命。
许久。
记事本上缓缓浮现出净化巨藤的回应。
【饿吗？】
江歧的身体一僵。
从得知真相那一刻起，一种源自灵魂深处的饥饿感就在不断啃噬着他。
他试图压抑，试图反抗，可那感觉却越来越强烈。
记事本上，新的字迹再次浮现。
【同族死去，我也会悲伤。】
江歧感受到了净化巨藤最原始的情绪波动，但还没等他做出任何回应，下一行字紧接着出现。
【但为了活下去，有错吗？】
这句简单的反问，江歧回答不了。
他有什么资格去评判？
他自己，沈月淮，王焕，池衍秋......
第四区的所有人。
他认识的每一个人都是靠着同类的血肉活到今天的。
他吃的每一口饭，都沾着无名晋升者的血。
他早已是这场罪恶循环里一个沉默的受益者。
…。。