“不是不对。”琼斯的声音冷静得可怕，“而是客观上没有意义。你在核心议会里提出过相同的主张——降低工业区工人强制劳动时长，废除基因淘汰法案，开放对外围区域的自由探索。三次提案，三次被驳回。你的亲叔叔，长老院的议长，当着所有议员的面宣布你为‘不适合参与帝国管理决策的情绪不稳定个体’。我们两个之所以还没被肃清，唯一的理由是你身上流着王族的血。但这道护身符能保护你多久，谁也说不准。”
他停顿了一下，推了推眼镜。
“从纯粹理性的角度来说，你现在最应该做的是回到内环，向长老院提交一份真挚的悔过书，然后在你那个名义上的‘最高议员’席位上，像你的父辈一样过完无聊但绝对安全的一生。那样至少你不会死在某个阴沟里，我也不用为了你放弃军部的军衔。”
“可是你没有那么做。”
乔伊波伊看着琼斯，笑容重新浮现。
“哈哈哈哈哈！你那个军部的升迁令这不是早就下来了吗？你不是也没去接？”
琼斯的擦刀动作出现了微小的停顿。然后他冷冷地说道：“我是怕你这个白痴死在外面没人收尸。”
“对对对！就是这个理由！”乔伊波伊用力拍了一下大腿，“你从小就用这个理由！我八岁那年偷跑出王宫的时候你用的也是这个理由！”
琼斯没有再说话。但他的嘴角，似乎微不可察地弯了一弯。
乔伊波伊笑够了。他把手里那串已经烤成炭黑色的肉随手放到一边，然后从皮袋里往嘴里灌了一口烈酒。
“所以我为什么要出海。”
他放下酒袋，用那条粗壮的手臂随手一抹嘴角上的酒渍。
“因为我想让所有人——不止是帝国穹顶里面的那些高等公民，还有穹顶外面那些工人、那些被注销名字的婴儿、那些住在边陲镇子里连呼吸都需要向帝国申请许可的人——都拥有在这片大海上活下去的权利。”
“不用被人当成螺丝。不用被人当成废料。不用在十八个小时的流水线上连上厕所都要先打报告。”他的声音渐渐大了起来，恢复了那种响彻云霄的明亮，“只要登上船，扬起帆，你就是你自己。你可以笑，可以哭，可以在甲板上跳一整晚莫名其妙的舞。没有人会用仪器监测你的情绪多巴胺分泌水平，没有人会因为'情绪波动超标'就把你拖去强制注射镇定剂——”
他张开双臂，仿佛已经看见了那片蔚蓝的大海。
“这片大海上，天地之
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