马永明乐的合不拢嘴，他用力拍了拍李长柏的肩膀，力道大得李长柏肩头微微一沉。
"李举人，你真是料事如神！"马永明的声音里满是劫后余生的庆幸和钦佩，"要不是你提前预料到，又帮咱们布置了阵型，今晚这一仗，咱们怕是凶多吉少了。"
李长柏拱手道："马船长领导有方，水手兄弟们悍勇无畏，我不过是动了动嘴皮子罢了。"
他嘴上说得谦虚，目光却不自觉地越过马永明的肩膀，落在甲板另一端那几个人身上。
张坚和那三个同伴正蹲在几具黑衣人尸体旁边，翻检着什么。
油灯昏黄的光线映在他们脸上，照出几张紧绷的面孔。
李长柏注意到张坚从尸体身上找到了一块什么东西，凑到火光下端详了片刻，又和同伴低声交换了几句。
四个人交换了一个眼神，神色都沉了几分，像是发现了什么意料之外的端倪。
张坚站起身来，把手里那块东西收进袖口里，目光在甲板上扫了一圈，确认没有人在近旁，才压低声音对同伴说："这伙人应该是豢养的死士。"
他的同伴蹲在地上，手指翻开一具尸体的衣领，露出脖颈处一小块青黑色的刺青，形状像是某种鸟类的爪子。
他也压低声音："你看这个，跟咱们在宝光寺遭遇的那批人身上的标记一样。张哥，莫非真是苏昌隆追踪到咱们了？"
张坚沉默了一瞬，目光在夜色中沉沉地闪了一下："不好说。但不管是不是，这事咱们不能声张。船长和水手们刚打完一仗，士气正盛，若是让他们知道追杀的人来头不小，恐怕会引发恐慌。就当是一场普通的水匪抢劫，什么都别多说。"
三个同伴对视了一眼，各自点了点头。
张坚直起身来，整了整衣襟，朝马永明这边走过来。
他走到马永明面前，拱手行了一礼，带着几分客气："马船长，今晚多亏了你和你的水手兄弟们奋勇拼杀，才保住了船上所有人的性命。这份恩情，张某人记在心里了。"
马永明看见他走过来，脸上的笑意微微僵了一瞬。
他心里头的那股火气窜了出来，要不是这五个人上了他的船，哪里会招来这么一帮人？
可这些话他不敢说出口。
他一个跑船的商人，哪里敢得罪宁王府的人？这口气只能咽回肚子里，脸上还要挤出个敷衍的笑来。
"应该的应该的。"马永明摆了摆手，"都是同船的人，互相
…。。