沈府。
沈林云手里捏着一封信，坐在书房里，已经反复看了三遍。
信纸是上好的宣纸，泛着淡雅的檀香，上面是一笔工整的馆阁体，末尾盖着一枚朱红的小印，是沈家长房的大伯公沈敬之的私章。
信上说，他已经替沈林云在国子监争取到了一个名额，让沈林云明年开春就去京城报到。
沈林云把信纸放下，抬头看着坐在对面的父亲沈安。
沈安正端着一盏茶慢慢地喝，脸上的笑纹深得像刻进去的，语气里带着掩不住的得意："怎么样，儿子，我没骗你吧？"
沈林云放下信纸，沉默了片刻。
他当然知道国子监的名额有多难得，也知道大伯公肯把这名额给他，意味着什么。
可他心里高兴之余，又生出几分复杂。
从今往后，他身上背负着整个沈家的未来，这担子，太重了。
沈安放下茶盏，正了正神色："周家那边，我已经想好了。你如今是举人，将来还要考进士，周家对你前途并没有什么帮助。我会替你把这门亲事给拒了，就说你和那周家小姐八字不合。"
沈林云愣了一下，眉头微微蹙了起来。
"爹，不可。"
沈安挑了挑眉："为何不可？那周家姑娘我也见过，模样倒是周正，可家世平平，她父亲也只是个从六品的小官，对你将来能有什么助益？你听爹的，这门亲事退了，等你去京城中了进士，沈家大房那边再替你筹谋一番，以你的才学样貌，什么样的贵女找不到？"
"爹，"沈林云的声音平静，可语气里带着几分认真，"周家小姐并没有什么过错，我若冒然悔婚，岂不是陷我于不义？"
沈安张了张嘴，想说什么，被沈林云抬手拦住了。
"爹，您在洛州城经营几十年，最重信誉。若我为了攀高枝而背弃婚约，将来在官场上，别人会怎么看我？一个背信弃义之人，如何取信于上官，如何服众？"
沈安沉默了。
他看着儿子那张还带着几分少年气的脸，心道，他这儿子，比他想象的更有主见，也比他想象的重情义。
"那你的意思是……"
"按婚约娶她过门。"沈林云的语气没有丝毫犹豫，"她年纪已经不小了，我若悔婚，她这一辈子就毁了。为了一己前程毁人一生，这种事我做不出来。"
沈安靠在椅背上，盯着他看了好一会儿，最后叹了口气，摇了摇头。
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