李家的小院子里，鸡鸭鱼肉堆了大半间屋子，还有那一头大肥猪被拴在院墙边的石榴树上，哼哼唧唧地拱着土。
王桂香和林铁柱也走了，临走前她还拉着张桂花的手，一叠声地说"下次再来，咱们好好唠唠"，那热络劲儿，不知道的还以为两家是什么至亲。
可王桂香心里清楚得很，她这个"热灶"烧得还是不够热，得再继续努力。
村里的妇人们比她积极多了，第二天一大早就陆续有人上门，都是来说亲的。
"桂花嫂子，我家侄女那才叫一个贤惠！织布绣花做饭样样拿手！"
"我家外甥女可是读过书的，四书五经都能背几段！"
"哎哟，你们那些算什么？我可是给李二郎说了一门好亲事！镇上张员外家的二小姐，年方十六，长得那叫一个标致，知书达理的，陪嫁还丰厚——"
张桂花头都大了。
她坐在堂屋里，面前一拨又一拨的媒人轮番上阵，说了走走了来。
她嘴都说干了，茶水都喝了好几壶，可那些媒人还是跟赶不走的苍蝇似的，嗡嗡嗡地在耳边转。
孙秀莲抱着不满一岁的大宝坐在里屋，透过门帘的缝隙往外看了一眼。
外面堂屋里坐了七八个媒人，一个个嘴皮子利索的很，你一句我一句，吵得比集上还热闹。
她低头看了看怀里的大宝，小家伙正嘬着手指头，睡得正香。她又抬头看了一眼门帘外那些争得面红耳赤的媒人，忍不住笑了笑。
幸亏她嫁得早。
要是等到今年，李长柏李长梧都中举了，李家门槛被踏破的时候，她怕是连李家的门都进不来。
想到这里，她心里有些感慨，但并不眼红。
她知道大郎李长松是个老实巴交的汉子，读书的天分比不上老二老三。
可他踏实，对她好，肯干活，不拈花惹草。如今家里日子越过越好，有个疼自己的丈夫，有个活泼可爱的儿子，她已经知足了。
她低下头，轻轻戳了戳大宝的脸蛋："你以后要是能像你二叔三叔那样有出息，娘就烧高香了。"
大宝吧唧了一下嘴，翻了个身，又睡过去了。
——
平水镇。
李有福得知李有田的两个儿子居然都考中了举人，李二郎甚至是解元。
而他自己的儿子李长荣落榜了。
“老二那个蠢人，居然生出了两个这么有出息的儿子！”
…。。