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接下来就是送孩子读书的事了。
张桂花和李有田都是斗大的字不识一箩筐的文盲，连学堂的门朝哪儿开都不知道，更不知道送孩子读书具体是什么流程。两口子坐在炕上合计了半天，也没合计出个所以然来。
李有田挠着头，愁眉苦脸的：“要不……去镇上问问？”
张桂花瞪他一眼：“问谁？你认识谁？”
李有田挠挠头，他确实不认识什么人，在镇上打了这么多年短工，认识的全是扛货的苦力，没一个跟学堂沾边的。
两口子正发愁，张桂花忽然一拍大腿：“对了！你大伯！他不是在镇上给人当账房先生吗？他认得字，肯定知道学堂的事！”
李有田眼睛一亮：“对对对！大伯肯定知道！”
李有田的大伯李厚忠，在镇上布庄当账房先生，算是李家比较有出息的人了。他跟李有田家关系还行，逢年过节也会走动走动。
第二天，张桂花让李有田去镇上把李厚忠请来，说要请他吃顿饭，有事商量。
李厚忠六十来岁，瘦瘦的，戴着一副老花镜，看着就是个斯文人。李有田去请他吃饭的时候他还有些意外，他这个侄子，一向老实巴交的，怎么忽然想起请他吃饭了？
到了李家，看见院子里干干净净的，灶房里飘着肉香，李厚忠心里头就更纳闷了。
张桂花把饭菜端上桌，客气地招呼李厚忠坐下。
桌上摆着红烧肉、炒鸡蛋、白菜炖粉条，一大锅炖老母鸡汤，还有一条鱼，一壶酒，算是很丰盛了。
李厚忠夹了一筷子鱼，慢条斯理地嚼着，等张桂花开口。
张桂花也不拐弯抹角，直接说了：“大伯，我们想送三个孩子去读书，可我跟有田都不认得字，也不知道学堂怎么个去法，想请您指点指点。”
李厚忠手里的筷子停住了，抬起头看着她，又看看李有田，脸上露出惊讶的神色。
“送三个孩子去读书？”他放下筷子，语气里带着几分意外，“三个都送？”
张桂花点点头：“三个都送。一碗水端平，不能厚此薄彼。”
李厚忠看着她，目光里多了一些东西。他当了大半辈子账房先生，见过的人多了，可像张桂花这样，送三个孩子一起读书的庄户人家，还真不多见。
“好。”他点点头，脸上露出笑容，“这是好事。读书明理，比什么都强。”
他把碗筷放下，开始给张桂花和李
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