她顿了顿，继续说：“你二叔当年，就是吃了不识字的亏。分家的时候，他大哥拿出一张纸，说是他爹的遗嘱，上头写的啥，你二叔跟我一个字都不认得，人家说啥就是啥。等后来才知道，那纸上写的跟他大哥念的根本不是一回事！可知道又咋样？他大哥认字，你爹不认字，能怨谁？”
李有田在旁边听着，脸上一阵青一阵白，低着头不吭声。
张桂花拍了拍林小满的手：“婶子做梦都想让孩子们认字。可读书认字的花费，实在太贵了。”
她掰着手指头数给李二郎听：“镇上学堂，一年束脩就要五两银子一个人。笔墨纸砚，一年最低也得一两多。再加上书本费，杂七杂八的，一个娃一年少说也得八两银子，这还是往最节省的算的。”
“咱家这回是得了二十多两银子，可咱家有三个男娃呢。”张桂花叹了口气，“三个都送，一年就是二十四两。这点银子，只够供一年，供完了，往后咋办？要是不供了，半途而废，还不如不送。”
她看了看李有田，又看了看李二郎，声音低了些：“那要是只送一个呢？”
屋里又静了。
林小满心里头像被什么东西揪住了。
张桂花看着李二郎，眼神里带着心疼，也带着无奈。
“二郎，娘知道你聪明。你们哥三个里头，你最稳当，最有主意。要是真送一个去读书，送你是最合适的。娘心里头有数。”
李二郎抬起头，看着她，没说话。
张桂花继续说：“可是二郎，你想过没有？要是只送你一个人去读书，大郎和三郎咋想？”
她顿了顿，声音放软了些：“大郎是老大，从小就帮家里干活，从不抱怨。三郎那孩子皮是皮了点，可心眼实在。他们俩要是看着你一个人去读书，他们只能在家干活，他们心里头能好受？”
“就算他们嘴上不说，心里头能没疙瘩？”张桂花叹了口气，“往后兄弟几个，还能像现在这样亲亲热热的吗？”
李二郎听着，嘴唇抿了抿。
张桂花伸出手，摸了摸他的头。
“二郎，你还记得你爹跟你大伯的事吗？”
李二郎点点头。
“你爹当年，就是供你大伯读书，供了十几年，累死累活，结果呢？”张桂花的声音有些涩，“你大伯读了书，认了字，在城里发了财，开铺子买宅子，可对他这个亲弟弟咋样？你爹去拜年，连正门都不让进，从后门进去，还差点被人当成贼。”
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