暮春的长安城，柳絮纷飞如雪。东市的酒肆二楼，檀香混着酒香在空气中弥漫。唐风倚着雕花窗棂，指尖无意识摩挲着腰间古朴的青铜令牌，注视着楼下熙熙攘攘的人流。老约翰带着十余名护卫闯进来时，木质楼梯发出不堪重负的吱呀声。
"唐人，你以为躲在这里就能拖延时间？"老约翰摘下镶满红宝石的头巾，鹰隼般的目光死死盯着唐风，波斯长袍上金线绣着的翼狮纹在烛光下泛着冷光，"上个月劫走的秘银商船，还有三天就会抵达大食港口。"
唐风慢条斯理地端起青瓷茶盏，茶水映出对方身后护卫腰间的精钢弯刀。这些弯刀表面流转着奇异的暗纹，显然是经过秘法锻造——这正是老约翰背后"暗影商盟"的标志。这个起源于两河流域的神秘组织，不仅掌控着丝绸之路上六成的稀有金属贸易，更暗中豢养着能操控元素之力的异人。
"你们的攻击对我们不会产生任何作用。"唐风将茶盏重重搁在桌上，青铜令牌突然发出幽蓝微光，整间酒肆的空气骤然变得粘稠，老约翰等人的动作瞬间迟缓，"别忘了，长安是大唐的地界，不是你们能肆意妄为的异域。"
老约翰脖颈青筋暴起，掌心腾起幽绿火焰试图冲破禁锢："狂妄的小子！暗影商盟的'时滞结界'，连萨珊王朝的禁卫军都能困住！"火焰触及唐风周身三寸处，却如遇无形屏障般消散成点点星火。
唐风手腕翻转，令牌表面浮现出古老的甲骨文，地面突然升起丈高的青铜古鼎虚影。鼎身饕餮纹吞吐金光，将所有护卫震飞出去："你们的秘术在长安行不通。千年前，我大唐先辈就与上古守护灵签订契约，这座城的每块砖石都流淌着龙脉之力。"
老约翰抹去嘴角血迹，眼中闪过震惊与不甘。他突然扯开衣襟，露出胸口狰狞的刺青——那是三只交缠的蝎尾，正是暗影商盟最高级别的召唤印记："既然你敬酒不吃吃罚酒，那就见识下真正的力量！"话音未落，窗外狂风骤起，黄沙裹挟着暗紫色闪电灌入室内。
唐风瞳孔微缩，令牌爆发出刺目蓝光。酒肆内桌椅自动排列成八卦阵型，墙上悬挂的《簪花仕女图》中，仕女手中团扇无风自动，化作实体悬浮空中。当老约翰召唤出的巨型蝎尾兽撞破屋顶时，唐风指尖轻弹，团扇上的牡丹瞬间绽放，花瓣化作漫天利刃，将怪物斩成齑粉。
"这不可能......"老约翰踉跄后退，召唤出的契约兽竟如此轻易被破解。
"我们的世界不一样。"唐风缓步逼近，青铜令牌的光芒将他笼罩成
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