华金枝的屋子里暖香袅袅，熏得人骨头都有些发酥。
她拉着华若溪的手，让她坐在自己身边，一双美目里满是关切与心疼。
“妹妹，你都听说了吧？母亲今日在账房，为了那点产业，跟四婶五婶吵得脸红脖子粗。”华金枝幽幽叹了口气，亲自为华若溪倒了杯热茶，“她心里苦啊。辉郎去了，这三房若是再没个一儿半女撑着，往后在这府里，可怎么立足？”
华若溪捧着茶杯，低着头，一副感同身受的悲戚模样：“母亲……也是不易。”
“何止是不易。”华金枝眼圈一红，声音里带上了一丝哽咽，“我方才还听见，母亲在逼着父亲去玉姨娘屋里，想让她赶紧生个儿子出来。可那又有什么用？一个庶子，终究是上不得台面的。”
她说着，一双眼睛紧紧地盯着华若溪，话锋一转：“妹妹，你进府至今，还是……还是个干净的身子。如今这三房的困局，说到底，也只有你能帮得上忙了。”
华若溪握着茶杯的手猛地一颤，茶水都险些洒了出来。她抬起头，满眼惊恐地看着华金枝，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
华金枝见她这副模样，心中冷笑，面上却愈发温柔，她轻轻拍着华若溪的手背，柔声道：“你别怕。姐姐知道你胆子小。只是……母亲年纪大了，父亲又是指望不上的。你……你若是能为三房诞下子嗣，便是咱们三房的大功臣……”
华若溪的脑子“嗡”的一声，瞬间明白了她话里的意思。这是要让她……去伺候那个懦弱无能的三老爷温叔远？让她给自己的死去的丈夫父亲做妾？
“长姐！”华若溪像是被蝎子蛰了一下，猛地站起身，脸色惨白如纸，“您……您这是什么意思？我……我是辉郎名义上的妾，若是……若是与三老爷……这……这是不伦的丑闻啊！传出去，侯府和咱们华家的脸面还要不要了？三太太她……她会活活打死我的！”
她知道，这只是华金枝的试探，一个荒唐又恶毒的开场白。
“傻妹妹，看把你给吓的，快坐下。”华金枝果然笑了，伸手将她拉回座位上，拿出帕子替她拭去眼角惊出的泪花，“姐姐怎么舍得让你去受那份委屈？我不过是急糊涂了，胡乱想想罢了。”
她安抚地拍着华若溪的背，凑到她耳边，声音压得极低，仿佛在分享一个天大的秘密：“姐姐是说，有一条更好的路。一条能让你我，让整个三房都高枕无忧的登天之路。”
华若溪的身子僵着，任由她表演。
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