”
正说着，窗外忽然传来一阵喧哗。一名青袍国子监生领着十几个同伴，堵在学堂门前，高声喊道：“朝廷开科取士，读的是四书五经，讲的是修身齐家治国平天下。皇太孙殿下却在这里教人造铁、烧水，岂非把朝廷的体面丢到炉子里去了？”
朱瞻均走出门，看了那监生一眼。他手里还捏着一截粉笔，指尖沾了些许粉末：“你手里拿的那把折扇，是匠人做的；你脚上那双靴子，是匠人缝的；你腰间佩的玉带，还要靠匠人琢。你一边用着工匠的手艺，一边骂工匠是奇技淫巧——这算什么体面？”
那监生面红耳赤，支吾了两句，悻悻退去。朱瞻均转身回到讲堂，看着底下那些眼睛，声音不高不低：“大明要往前走了，往后你们不必再怕被人骂作贱役。学成之后，本宫保你们做从九品工官，有品级，有俸禄，有功劳。你们要做的，是把大明的铁轨铺到该去的地方。”
铁路工程却在三河县遇上了麻烦。四月初二，勘测队在校准石门峡一段路基时，夜里忽然被一伙人拔了标桩，还放火烧了两间料棚。锦衣卫千户李忠连夜带人追缉，在三河县一个赵姓粮长的庄院里，抓到了为首的汉子。
那人被押到朱瞻均面前时，还梗着脖子。他叫石大胆，原是通州坝上的纤头，后来漕运改走船闸，他失了活计，被赵粮长雇去种地。李忠踢了他一脚：“殿下面前，还不跪下？”
朱瞻均摆摆手，反倒让李忠给他解了绑绳：“你拔我的标桩，烧我的料棚，总有个缘由。说吧。”
石大胆愣了一愣，索性把心一横：“殿下，小人原先在通州码头当纤夫，靠力气吃饭。后来许多人说铁路一修，煤铁全走铁轨，骡马没活路，官船也没活路，小的们都要饿死。赵粮长跟小的说，只要拔了标桩，给五十斤米。小人一时糊涂……”他说到这里，声音低了下去，却仍带着几分不甘，“殿下，您说铁路好，可小人的饭碗，又在哪里呢？”
朱瞻均没有恼，反而笑了笑：“你怕铁路修成后没有饭吃，可你想过没有——铁路修成后，要多少人巡路？多少人护桥？多少人装卸？多少人在通州机务段烧锅炉、添煤、挂钩、照看货场？本宫正愁找不到熟悉河道的人来管沿线水沟，你若愿意，从今日起就是铁路巡丁。”
石大胆猛地抬起头，眼睛瞪大了：“巡……巡丁？”
“月粮五斗，工食银六钱。你要是能学会看轨距尺，每个月再加三钱银子。”朱瞻均道，“你回去告诉赵粮长，就说本宫说的，铁路不是来砸饭碗的。它要
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