道：“你要怎么查？”
“孙臣想先不打草惊蛇，设一个假局引他动手。”朱瞻均道，“同时请皇爷爷赐下一道行权密旨，让孙臣在查案期间，四品以下官员可以先拿后奏。”
朱棣盯着他看了片刻，忽然笑了，眼角的皱纹堆在一起，却带着一股凛然的威势：“朕早说过，这件事你放开手办。朕给你上回赐的令牌还在你身上吧？”
“在。”
“那就够了。”朱棣从案头抽出一份空白的敕书，提笔写了几行字，又盖上自己的玺印，递给他，“这是机务局清查权柄的敕书。朕不多问，你只管去做，出了事，朕兜着。”
朱瞻均双手接过，退出武英殿，站在殿外石阶上吹了一阵冷风，胸中那团紧绷的气息才稍稍松开。
次日，机务局衙门里一切如常。朱瞻均先去文书房坐了半个时辰，翻了近三个月的借阅登记簿；又去军器监工房看了看新铸的燧发短铳；最后，他命人在堂上召集各司主事，宣布了一件不大不小的事——他要在通州设立一座新式的蒸汽修造厂，专造用于纺织和矿冶的新型蒸汽机，并试制一种可以安装在帆船上的辅助推进螺旋桨。因为涉及机密，所有图纸、预算、物料单，一律不通过六部常例文书，只由机务局内部“庚字档”单独立卷。
此话一出，堂下几名主事的表情各异。有人面露喜色，有人低头盘算，朱瞻均将这些神色一一置于眼底。最后，他扫视一圈，随口道：“造册核算的事，就交给程横办吧。他算料精细，又在营缮司做过多年，正合适。”
程横从角落里站出来，躬身应了个“是”。朱瞻均注意到他垂下的眼帘微微动了一下，但很快又恢复了平静。他没再多看，挥了挥手，让众人散去。
此后三日，机务局各司照常运转，看不出半点异样。但纪纲的暗桩已经悄悄铺开：程横每日下值后，不再像往常那样去西四牌楼喝清酱汤，而是拐到东直门外五道庙茶馆坐上一个时辰，与一个络腮胡子的满剌加客商低声交谈。那客商常年住在“回回香药”商栈后院，商栈明面上做药材香料生意，暗中却与满剌加港有固定的信货往来。
第四日夜里，程横再次出现在五道庙后院。他怀里揣着一个青布包袱，在灯笼下一层层打开，里面露出一卷黄纸，纸上密密麻麻画着图样，边角还压着几行小字：“通州修造厂铸造车间平面布局并动力机座详式”。络腮胡子翻了翻，点了点头，从袖中掏出一只银袋递过去。程横伸手接的时候，暗处忽然亮起两道火把，锦衣卫千户李忠带人从屋
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