“王爷，我在宣府军器局有个旧相识，叫马连升。此人当年是神机营的甲匠，后来因为废炮改制的事被调到宣府军器局，是局里的老把式。若派人去宣府，可以先找到他。他能替我们把宣府军器局内部的虚实摸清楚。”
朱瞻均颔首：“一并交代给朱勇。”
次日一早，于谦亲笔写好的信便由两名信使分骑快马出西山，一匹去大同，一匹去宣府。信使身上没有带任何印信文书，只有一管竹筒，筒中装着密写素笺。
黄昏时分，大同府城西一座不起眼的茶馆里，镇守太监刘永读完信，捻着信纸在茶灯上烧了，对身边的亲随道：“给西山那边回话：大同分坊的选址我看好了两处，一处是城西旧军器库，一处在桑干河畔的废驿。都是官府名下的空地，不占民田，各自有井有屋，稍加修缮就能开工。让他派匠人来定夺。”
亲随应声退下。
同一刻，宣府总兵府内。陈怀屏退左右，坐在书房案后看一封没有署名的短笺，笺上只有几行工整小楷：“老七明日到宣府，携新器二十具，可否试射？”
陈怀沉吟良久，提笔在笺边批道：“可。宣府城南门外教场，卯时三刻，我亲自到场。”
他搁下笔，望着窗外渐浓的暮色，嘴角微微勾了一下。朱瞻均这个人，果然从来不按别人的棋盘落子。他既然敢把新式火器直接送到宣府来，便是笃定自己在这个节骨眼上不会有二心。
陈怀起身走到墙角，推开一口木箱。里面躺着三支从大同战场上捡回来的旧式迅雷铳，枪管上还留着当时测试时炸膛的裂纹。他伸手摩挲着其中一支的枪管，目光沉沉。
此夜，京师东宫。
朱瞻基的案头也摆着一封密报，内容简短：“西山路通大同，于谦遣使往见刘永，拟建分坊。”
他把密报压在茶杯下，看向对面的陈文昭：“统购疏明天早朝准能递上，但光断铜料还不够。刘永那边，你去给大同知府打个招呼，让他以‘边地粮储滋扰’为由，暂缓批准分坊用地。”
陈文昭拱手道：“臣已经安排信使今夜出发，快马加鞭，明天日落前可到大同。”
朱瞻基点点头，正要再说话，门帘动了一下，一名内侍悄步进来，禀道：“殿下，通州仓那边出了点变故。今日申时有一支运送漆器的商队经过西白洋淀支汊，被巡丁拦查，队中有大量黄铜坯料，约两千斤。但领队出示了工部采买局的放行票，票面上写的是‘为营造京师城隍庙购备铜瓦用料’。巡丁看着票面没问题，便放了行
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