朱瞻均闻言，哈哈一笑，站起身来，拍了拍手上的油污:“于兄莫怕，这可不是什么妖法，而是‘物理’之道与‘化学’之道的结合。”
他走到那蒸汽机旁，指着底部燃烧的炉火:“你看，这里烧的是煤。”
“煤燃烧，将水烧开，水变成蒸汽，体积膨胀，产生巨大的压力，推动这个活塞上下运动，再通过连杆，带动那个铁轮转动。”
他一边说，一边用手比划着:“这，便是‘热能’转化为‘机械能’的过程。”
于谦听得云里雾里，只觉仿佛在听天书，但他那双明亮的眸子中，却闪烁着前所未有的光芒。
他喃喃道:“热能……机械能……殿下，你是说，这水汽之中，竟蕴藏着如此巨大的力量？”
朱瞻均拍了拍那铁铸的炉体。
“廷益，你看这蒸汽机，看似复杂，其实原理并不难懂。”
他指着炉膛底部燃烧的煤炭：“煤在炉中燃烧，释放出热量，这热量将水烧开，水变成蒸汽。”
“蒸汽的体积比水大得多，它被封闭在气缸里，无处可去，便只能推动活塞向外运动。”
“活塞一动，便带动连杆，连杆再带动这个铁轮转动。铁轮一转，便能带动其他机器，比如抽水、舂米、纺织，甚至推动船只和车辆。”
他蹲下身，用手比划着活塞的运动轨迹：“你看，蒸汽推动活塞到一端，然后阀门关闭，另一侧的阀门打开，蒸汽推动活塞回来，如此往复，便形成了连续的运动。”
“这，便是‘热能’转化为‘机械能’的过程。”
于谦听得入神，目光紧紧盯着那不断喷吐白气的蒸汽机，仿佛要将其中的每一个部件都刻进脑子里。
他喃喃道：“热能……机械能……殿下，那岂不是说，有了这蒸汽机，便能取代人力、畜力，甚至水力？”
朱瞻均点了点头，眼中带着几分赞许：“于兄果然一点就透。”
“这蒸汽机，正是能将热能转化为机械能的装置。”
“有了它，我们便能做许多以前做不到的事。”
“比如，将矿井中的积水抽干，让矿工能深入地下开采更多的煤炭和矿石；比如，驱动纺纱机和织布机，让布匹的生产速度提高数十倍；再比如，驱动车船，让货物和人员能以更快的速度在陆地和江河上往来。”
他顿了顿，目光中带着几分深邃：“于兄，你可知道，这蒸汽机一旦普及，将会给大明带来何等翻天覆地的变化
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