那是一头体长百米的龟类生物，背负的甲壳边缘有几道纵向裂缝，露出里面半透明的软组织。
它浮出水面之后就在原地转圈，巨大的尾巴上下拍打水面，溅起的水花几乎飞到了吊舱的高度。
然后第二头也浮出来了，体型稍小，身形细长，头部前端有一个明显的骨板，上面覆盖着一层血红色的膜。
它从第一头巨龟的左侧浮出水面，绕了个弯，和它一起开始在飞艇下方转圈。
紧接着的第三头、第四头……
它们浮出来之后都只是在那里转圈，执着地绕着飞艇在海面上的投影盘旋。
赵南湖透过望远镜能清楚地看到它们的眼睛，或者说长着眼睛的位置，那些感光器官无一例外地呈现出灰白色。
它们对阳光没有任何反应，但它们确实在看着上面。
或者说，它们确实在看着热气飞艇。
是热源，还是身上的某种气味，还是螺旋桨转动时产生的低频声波？
吕泉将飞艇的仰角再抬高了一些。
飞艇继续上升，下方那些海兽的轮廓越来越小，变成了海面上的暗色斑点。
它们的盘旋轨迹仍然依稀可辨，始终保持着一个大致固定的队形，没有散开。
直到千米高度，赵南湖再往下看的时候，海面上已经空了。
那些海兽不见了，像一群被驱散的鱼忽然消失。
不知道它们是自己潜了回去，还是承受不住快速上浮造成的内伤终于死在了水面下。
又或者飞艇上升到一定高度后，它们感应不到目标，自然而然地放弃了追踪？
在天上赵南湖可操控不了水流，也没办法感应。
如此不确定的情况下，在彻底确认安全之前，他不能把这群海兽带回南行编队。
“去跟着那支舰队走一段。”他透过舱门的窄条玻璃看向南侧的海面。
十七号高塔那边的高空条件对他们不利，赵南湖只能选择舰队作为试探的工具。
飞艇轻轻偏转调整航向，朝智者文明南下的主力舰队方向飞去。
海面上的舰船列阵越来越近，庞大的舰艇集群在对飞艇的到来没有任何反应。
既没有打出信号，也没有调整航向。
飞艇在舰队边缘擦边航行了一段时间，保持着大约几百米的横向间距，吊舱里的人都能闻到熟悉的煤烟味。
跟了一段距离后，赵南湖让吕泉把飞艇再往里切
…。。