唐甜甜在禁闭室里面待了整整九十天，出来的时候头发白了一小半。
从那以后，她就更仔细了。
她学会了观察。
观察谁跟谁走得近，谁的情绪不稳定，谁在半夜说梦话的时候漏出过什么信息。
终于，她发现监狱里有四五个刑期在二十年以上的女囚，总是在放风的时候凑在一起，蹲在院子最角落的那棵枯槐树底下，交头接耳、窃窃私语。
她们从来不跟别人一起活动，吃饭的时候也坐在角落里，像是自己形成了一个小圈子。
唐甜甜接触了其中一个看起来比较好说话的中年妇女。
这人叫张茉莉，四十三岁，是个纺织女工。
三年前，她所在的纺织车间发生了火灾，棚子倒了，压死了二十三个夜班女工。
事故调查的结论是当班工人违反操作规程，在车间里偷偷用明火取暖，导致棉絮着火。
当天当班的五个女工全被追究了刑事责任，张茉莉被判了二十三年。
二十三年。
她今年四十三，等她出去，就六十三了。
张茉莉她们凑在一起，起初只是在抱怨命运不公。
她们说，那天用的火炉是车间主任让用的，车间里用明火取暖是多年的老规矩了，她们只是倒霉，赶上了那一天。
她们说，她们的家人已经全部放弃了她们——张茉莉的丈夫追到监狱里来跟她离了婚，当着她的面签了字，连一句话都没有多说。
另一个叫刘芳的女工，她的儿子在报上登了断亲书，白纸黑字，说从此跟她恩断义绝。
还有一个叫王翠兰的，最惨——她没有公婆、死了丈夫，两个孩子被送到了福利院，她连他们的下落都不知道。
她们说这些的时候，常常说着说着就开始抹眼泪，抹完眼泪又开始沉默。
唐甜甜计上心来。
她开始经常去跟张茉莉说话。
起初只是聊家常——今天吃的是什么、能不能多分到一块饼子、最近有没有什么外面的消息。
张茉莉觉得这个小唐还挺和善的，渐渐就放下了戒心。
唐甜甜在聊天的时候，会无意间把话题往“出去”上面引。
“茉莉姐，你要是出去的话，第一件事干什么？”
张茉莉咬着嘴唇说：“第一件事，就是去找我那负心的男人。他现在已经住到胡同口那个寡妇家里去了。他们搞在一起，我没坐牢以前
…。。