萧羽峰低头看着那朵蔫了的花，蹲下来，伸手接过，插在自己衣襟的扣眼里。妞妞咧嘴笑了，缺了一颗门牙的牙齿在晨光里显得格外明亮。她转身跑回了婉柔身边，靠在她的膝盖旁边站住了。
萧羽峰直起身，走到队伍最前面，翻身上马。他身侧的衣襟上，那朵蔫了的野花在晨风中轻轻晃动了一下。他回头看了一眼身后蜿蜒的队伍——那些不同方向聚拢过来的人，那些在夜色中沉默地坐着、等着天亮的人——然后转回头，策马向前。
晨光从东边涌过来，把整片河谷照得透亮。队伍开始移动了，脚步声、马蹄声、车轮碾过碎石的声音汇成一片低沉的嗡鸣，在河谷中传出去很远。婉柔坐在板车上，妞妞靠在她怀里，小雯和云子走在板车两侧。林倩坐在她旁边，怀里抱着那只旧包袱。队伍沿着河谷向东推进，越来越长，越来越密，像一条被松开的长绳正在慢慢收紧，绳头握在最前面那匹黑马的缰绳里。
萧羽峰走在队伍最前面，那朵蔫了的野花还插在他衣襟的扣眼里。他没有回头，可他听见身后的脚步声——杂乱的、沉重的、带着不同节奏的脚步声——正在跟着他一起往前走。风从谷口灌进来，吹动他衣摆的一角，把那朵野花的花瓣吹落了一瓣，在晨光中打了个旋，落在了马蹄踏过的尘土里，旋即消失不见。可那枝干还插在他衣襟上，在晨风中微微晃动着，像一面不会倒下的旗。东边的山脊线上，太阳已经完全升起来了。光落在铁轨上，落在那支正在移动的队伍上，落在每一个人肩上。
（第五十四章 完）