斌变了。
往日里除了操练军务、值守防卫，他大多闭门休憩，极少外出。可如今，他总会寻着各样由头去往叶府。对外的说辞永远冠冕堂皇：少夫人与萧小姐受惊受伤，需时常前往探望，确认安危，尽到护卫之责。
旁人听不出异样，唯有他自己清楚其中的私心。他常常刻意放缓脚步，游走在叶府的回廊、花园、亭台之间。不求刻意碰面，不敢上前搭话，哪怕只是远远瞥见那道素净的身影，见她安然无事，心中便会涌起满满的踏实与欢喜。有时叶婉心在院中侍弄花草，有时静坐廊下看书，寥寥数眼，便足以让他一整天心绪安稳。
日子一天天过去，这般反常的举动，终究被与他朝夕相处的何冲看在了眼里。
何冲和袁斌一同追随萧羽峰多年，彼此知根知底。袁斌性子沉稳木讷，一心扑在军务上，向来不近闲情逸致，如今日日往返叶府，实在太过蹊跷。帅府并未下达每日探视的指令，这般频繁走动，实在说不过去。
这一日入夜，夜色深沉，袁斌又是很晚才踏着暮色归来。刚踏入居所院门，何冲便候在廊下，显然已经等了许久。
“袁斌。”何冲上前一步，语气带着几分探究，“你老实跟我说，这些日子天天往叶府跑，真的只是为了照看少夫人和萧小姐？”
袁斌脚步一顿，神色微僵，依旧照本宣科：“自然是为此事。前些日子山路遇险，众人受了惊吓，这几日多探望几分也是应当。”
“你就别糊弄我了。”何冲摆了摆手，一脸不信，“咱们相交十余年，你是什么性子我还不清楚？若是单纯履职，何须日日前往，还次次逗留许久？这里面定然另有内情，你我兄弟之间，还有什么不能说的？”
话已说到这份上，再遮掩便显得生分。袁斌沉默良久，抬手揉了揉眉心，紧绷的神情渐渐柔和下来，也带上了几分难以言说的怅然。
他将那日在叶府与叶婉心相遇、对方关切自己伤势的事娓娓道来，也坦言了这些时日频频前往叶府的心思。
“我知道此举不合规矩。”袁斌声音低沉，带着几分自嘲，“我只是一介武夫，半生在沙场厮杀，一身风尘与刀疤。叶家五小姐出身名门，温婉贤淑，我们之间云泥之别，本就不该有多余念想。我从不敢奢求什么，只求能远远看她一眼，确认她平安，我便心满意足了。”
堂堂铁血武将，谈及心事，竟多了几分局促与怯懦。
何冲听完，久久没有言语。他望着眼前这位出生入死的兄弟，心中满是感慨
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