心头漫上一阵怅然，叹了口气，低声道：“秋白，待我百年之后，米烂那孩子，少不得要托付给你照看。”
林秋白微怔，不知他好端端的怎说起这话，正欲开口相问，忽听得店门外传来脚步声，一个粗哑嗓音横插进来：“掌柜的，这个时辰能否用饭？”
掌柜立时收了心绪，脸上堆起笑，腰杆不自觉弯了半分，快步迎上去，殷勤道：“自然能做！客官想吃点什么，小店荤素都有。”
林秋白见状，恍惚间便想起几十年前，这客栈里站着的还是个鲜衣怒马、满腹抱负的少掌柜。再一眨眼，眼前已是鬓发染霜、满身烟火气的中年人了。
分明是同一个人，却已天差地别，当真应了那句“物是人非事事休”。
他移开目光，不忍再看，视线落到那点菜的客人身上。
视界里依旧是灰蒙一片，潦草勾勒出的人形中，半分灵光也无，只有沉沉雾气缓缓流动；更有数根极细的丝线，自那人体内牵出来，弯弯绕绕，一直延伸到客栈门外。
街上往来行人，身上或多或少都牵着同样的细丝，或交错，或缠绕，密密麻麻将整座青安镇笼在其中，似一张密不透风的蛛网。
他不觉便想起了玉朝。
那姑娘周身烈烈清辉，却被这些丝线将人形掩得严严实实，活似一个巨大的茧子，教人溺闭其中，唯余缝隙里漏出几点朦胧微光。
原以为十年前买下青杏那人，已是因果累累。如今见了玉朝，方知何为天外有天。
他闭了眼，口中轻轻飘出一声叹息：“真可怜啊。”