不消片刻，船篷里便寂然无声了。自始至终只听得那艄公的惨呼辗转，那女子竟半点儿声息也无。
玉朝心下纳罕，转念想起前番死时，这女子也是这般静默，便猜度她许是个哑人。若真是有口难言，被那艄公掳在船上，呼救无门，倒也合情理。
她在槐影里又立了半晌，估摸着时候差不多了，才缓步踱向石埠。
她目力本就胜于常人，江面空阔无遮，未及船边，已瞧见那艄公直挺挺横在舱板上，四肢僵挺，显是死透了。
斗笠下唇角微微一扬，大仇得报自是快意，只可惜自己手无缚鸡之力，不能亲手刃之，终觉差了几分。
待日后安顿下来，倒该寻个师父学些拳脚功夫，不求能仗剑江湖，只盼再莫似今日这般任人鱼肉，全无还手之力。
念头百转间，人已到了船边。
舱里那股异气散了大半，只剩些若有若无的腥甜。
那女子瑟缩在篷角暗影里，鬓发虽依旧散乱，衣衫倒比先前齐整了些。半张脸隐在暗处，萎黄的面上满是惊惶，与艄公的尸身隔得远远的，泾渭分明。
玉朝心中有数，扶了扶斗笠，朗声问道：“这船，还载客么？”
那女子如梦初醒，仓皇循声望来，见岸上立着个孤身女子，神色稍缓，缩成一团的身子也松了些，轻轻点了点头。
“会撑船？”
女子复又点头。
玉朝从袖中摸出预先备好的一钱碎银，扬手丢进篷里。银锭在舱板上咕噜噜滚了几圈，停在女子脚边。“这一钱银子不必找，多的便算赏钱。”
女子眼中掠过一丝意动，却只望着她，不敢伸手去拾。
玉朝也不理会，提着裙裾小心踏上船板，船头登时微微一沉。她忙扶着篷沿稳住身形，敛着步子走进舱来。
坐船与踏地到底不同，纵是江面风平浪静，船身也随波微微晃荡，总叫人心下悬着几分，不似实地安稳。
她本想进篷避避风，左右有个遮挡也好，奈何艄公尸身横在当中，她不愿与死人挤作一处，可若全当看不见又不合常理。
便故作诧异，轻咦了一声，好似才瞧见一般：“船中怎的还有人？”她戴着斗笠，轻纱障目，这般说辞倒也合情合理。
那女子摇了摇头，许是怕极了，竟慌忙起身，跌跌撞撞奔到船尾去了。玉朝肚里明镜一般，戏却要做足，抬脚轻轻踢了踢尸身，道：“这位兄台，劳烦挪挪地方。”
死人自然不会答话
…。。