玉朝眉头一挑，面露诧色。她倒不信青杏会做这等愚拙之事，只是命案风波竟也能牵连到她身上，委实出乎意料。
“此事与婢子无关。”青杏神色自若，不慌不忙禀道：“那夜婢子在三重天门久侯小姐不至，心中焦灼，便拉住一位过路的族人询问。得知小姐被老祖留下单独叙话，婢子便转往殿外守候。此事，小姐可为婢子作证。”
“确有此事。”玉朝点头，话锋忽转：“只是——你先前为何不曾提起？”
“那夜色深，婢子并未看清那人相貌，今日一时也未认出，故而未提。”
在场半数人都知晓玉朝那夜被老祖留见之事，听这丫鬟说得合情合理，竟挑不出半分错处。
那年轻弟子却眉头一皱，不服气道：“她是你的贴身丫鬟，你自然偏袒她。主家常年炼丹，手中难保没有盈余，怎知不是这丫鬟偷拿出来的？”
“绝无可能。”玉朝摇头解释：“丹室自有规矩，起火之后青杏便不再踏入正房；丹成之后清点数目，封入瓷瓶，当着老祖的面分与旁支。至于我们自留的丹药——主家子弟修为深浅不一，所服丹药皆需单独炼制。旁支所用的丹药，我们用不上。”
众人听了皆若有所思。一来玉染已死，死无对证；二来也犯不着为一个死人开罪主家，日后还指着主家炼丹度日。念及此处，满座目光都隐晦地落在玉祁身上，皆道他来得委实不巧；又不由自主瞥向那年轻弟子，心说少年人轻狂，也是该发话了。
果然，那年轻弟子不负众望，梗着脖子道：“好话歹话都叫你说了，谁知道真假？先是炉鼎爆炸，如今玉染又平白无故丹毒暴毙，怎么遭殃的全是旁支，主家半分事也没有，连今年的丹药都能顺势赖掉？天下哪有这般凑巧的事！”
众人听了，心里直恨不得拍手称快，暗道果然还是年轻辈敢说话，句句都说到心坎里。可这帮人精终究老到，当即面色一沉，七嘴八舌训诫起来。
“你是哪家的小辈，怎敢如此出言无状？炉鼎炸裂乃是意外，谁也不愿见，如何能说是凑巧？”
“是极是极。丹室毁了可以重建，人没了便是没了。少一人受伤便是一分幸事，丹室岂能与人命相提并论？糊涂！”
“丹毒之事也是意外。主家炼丹多年，断不会在这上头疏忽。玉染定是乱吃了来路不明的丹药，才遭此横祸。诸位更该引以为戒，莫要乱服丹药，要吃便吃主家炼的，定然稳妥无毒！”说话的是个老者，面色红润，步履康健，中气十足，一望便知是延寿
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