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"七天和现在，有区别吗？"
"有区别。"白袍使徒开口了，"七天内，故事可以继续发展。发展意味着变数。变数意味着——可能合格。"
他看着叶辰，红痣里的光芒微微闪烁。
"读者已经把前七天的故事全部传回了上界。但上界的观测者只看了开头。开头不够。他们需要——高潮。七天时间，让你的故事走向一个足够有力的高潮。如果高潮能打动至少两名观测者，分歧扩大，灭火程序就会被无限期搁置。"
"高潮？"叶辰咀嚼着这个词。
"不是战斗。"白袍使徒摇头，"观测者不关心战斗。他们关心的是——故事本身。故事的张力、深度、人物的弧光、情感的重量。读者之所以产生分歧，是因为你救阿青那一幕。那是一个有力的场景——个体生命与整体利益的冲突，牺牲与守护的抉择。你需要更多这样的场景。七天之内。"
黑甲使徒不耐烦了。
"说完了？"他看着叶辰，"测试，做不做？"
叶辰沉默了三息。
然后他转身，走向灵泉边。
白色嫩芽在月光下微微摇曳，六片叶子舒展着，叶脉里的混沌螺旋纹路在缓缓旋转。它才一尺高，纤细、脆弱、像一根随时会断的琴弦。
叶辰蹲下来，看着嫩芽。
"你确定要让他砍？"洛书走到他身边，声音很低。
"不确定。"叶辰说，"但如果不让他砍，他不会走。而且——"
他抬头看向黑甲使徒。
"如果种子连这一刀都扛不住，它确实不配孕育新世界。"
他站起身，朝黑甲使徒点了点头。
"来吧。"
黑甲使徒迈步走向灵泉。每一步都让周围的空气凝固，像有无形的压力在挤压空间。他走到嫩芽前三尺处，停下，抬起骨镰。
镰刀上的螺旋纹路亮了起来，灰色的光芒顺着刀刃流淌，凝聚在刀尖上。刀尖对准了嫩芽的茎干——最细、最脆弱的地方。
"最后一句话。"黑甲使徒看着叶辰，"测试过程中，任何人不得干预。干预即视为火种不合格。"
他挥下了镰刀。
骨白色的刀刃划过嫩芽的茎干。没有声音，没有震动，像刀刃划过空气一样轻。但叶辰的道丹猛地一颤——他感觉到了，不是物理层面的切割，是存在层面的剥离。嫩芽的茎干上，一道灰色的裂痕在缓缓浮现，像被一只无形的手撕开了一道口子。
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