有的骄傲，在这一刻尽数碎裂。
他缓缓坐在湖面上，低下头。
“我……输了。”
他说出这三个字时，声音里没有不甘，只有一种如释重负的疲惫。
鸣人走到佐助面前，轻声道：“你已经很强了佐助。”
“至少，比我预想中要强。”
佐助抬起头，苦笑一声：“吊车尾，你居然已经强到这种地步了。”
他顿了顿，又道：“我是不是永远也追不上你？”
鸣人蹲下身看向佐助：“别想着追我。”
“追你的目标去。”
说着，鸣人将手按在佐助肩上。
阳之力的力量缓缓注入佐助体内，他的伤势迅速复原。
“接下来，该去做正事了。”
鸣人站起身，望向远处的天际。
佐助愣愣望着鸣人的背影。
仿佛这是一座永远都翻不了的大山。
他低头看了看自己的手，那双手还在微微发抖。
“吊车尾……我认可你了！”
随后佐助扯了扯嘴角，露出一个笑容。
鸣人伸出手，把佐助从水里拉起来。
湖面倒映着两座石像，也倒映着两个少年。
一个已经站在天边，另一个，还在天边之外，寻找自己的路。
鸣人带着佐助回到木叶时，天色已经暗了下来。
佐助看着眼前既熟悉又陌生的街景，脚步不自觉放慢几分。
两旁的房屋比记忆中新了不少，墙上刷着整齐的标语，路上几个小孩子跑过，见到鸣人便齐刷刷停下来，认认真真行了个礼。
“总统好！”
鸣人朝他们笑了笑，摆摆手：“去玩吧，注意安全。”
小孩们欢呼着跑远了。
佐助侧头看了鸣人一眼。
这人在孩子们面前，倒是一点都没有忍界话事人的架子。
两人刚走到街口，就看到一群熟悉的身影。
鹿丸等十二小强站在街边，显然已经等多时。
“欢迎回来！”
众人齐声喊道，声音里带着几分起哄，也有几分欢喜。
佐助一愣，停在原地。