周福生领着苏远修穿过堂屋，来到后面一间靠着院墙的小房间。
房间里摆着几个旧柜子，墙角堆着纸箱，靠窗的位置放了一张结实的木桌。
桌上摆着一个透明的玻璃缸。
上面盖着盖子，里面装着大半缸水，水底浸泡着一团灰白色的东西。
“就是这个。”
周福生走过去，将旁边挡着光的纸箱往外挪了挪，语气里带着几分得意。
“当年挖出来的时候，一个搪瓷盆就能装下，现在可不行了。”
苏远修来到桌前，低头看向缸里。
照片模糊，又是黑白的，当时只能看见盆里摊着一团东西。
如今亲眼看见，感觉却完全不同。
这块所谓的太岁，表面并不平整。
灰白色的边缘向内卷曲，厚一些的地方泛着浅浅的暗红，浸泡在水中，层层叠叠地堆在一起。
最上面摊开的一部分，能看见细密的纹理。
苏远修俯身凑近了些。
那些纹理交错分布，在靠近边缘的地方，又随着褶皱挤到了一起。
他眉头缓缓皱起。
以前在新闻里，他也看见过所谓的太岁。
具体是什么，他没有研究过。
但眼前这一块，和记忆里那些东西，看着实在不太一样。
尤其是摊开的这一面。
太像皮肤了。
只不过比人的皮厚得多，颜色也更苍白。
周福生没有注意到他的神情，仍在旁边介绍。
“这东西好养，也不用给它喂什么，平时换换水就行。”
“你别看它长得不怎么样，泡出来的水是真有用。”
苏远修转过头。
“您喝过？”
“当然喝过。”
周福生笑了起来。
“刚挖出来的时候，别人说这是好东西，我就留着了。”
“后来听说泡水能喝，便试了试，喝着也没什么怪味。”
“你别说，喝了一段时间，身上还真比以前有劲了，干活也不容易累。”
苏远修看了眼玻璃缸，又问道：“那时候，镇上的井水还没有现在这些效果吧？”
“早着呢。”
周福生摆了摆手。
“那时候哪儿有人蜕皮，都得老老实实地变老。”
“可我喝着这个，身体一直不错，后来跟我
…。。