钟国胜话头一转，把话题引到了许大茂也认识的人身上。
“远的咱们不说，就看李怀德，副厂长当着，后勤管着，看着风光吧？他管着食堂、仓库、招待所，全厂的后勤物资都得从他那儿过一遍，你觉得他日子好过吗？”
钟国胜摇了摇头，“他被记过处分困在副厂长这个位置上动弹不得。往上走，档案上那道疤谁也不敢替他抹；往下退，退了就没有现在的人脉和资源，他每天在夹缝里找活路，喝酒陪笑脸，连醉意都得控制着，你以为他上次请我吃饭，是真的有那个闲情逸致？”
许大茂端着酒杯的手停住了，想起李怀德那张永远挂着三分笑意的脸。
以前只看到李怀德风光的一面，副厂长，小车接送，吃饭不用排队。
可现在钟国胜这番话让许大茂忽然觉得，那个笑容底下藏着的东西，自己以前从来没看清过。
不是不想往上走，是走不了；不是不想轻松，是不敢轻松。
每一杯酒都得喝得恰到好处，每一个笑脸都得摆得滴水不漏，连什么时候醉、醉到什么程度都得在心里提前算计好。
这种日子，许大茂光想想就觉得累。
“所以大茂哥，你现在在放映员这个位置上，你已经证明了你跑关系、搞人脉的本事，这些年你送出去的人情、请过的客，帮你保住了这个位置，这就是人情的作用。但再往上走，那就不是靠请客吃饭能搞定的了，有些路走不通，停下来看看不是坏事。你与其削尖了脑袋去争一个不属于你的位子，不如踏踏实实待在你熟悉的位置上。你把放映员这份工作干好了，别人一样会尊重你，不一定非要当官才能让人看得起。”
钟国胜的声音不高，但每个字都落在许大茂耳朵里。
许大茂沉默了很久，然后慢慢点了点头，把手里那杯酒端起来，跟钟国胜碰了一下，仰头一饮而尽。
放下杯子的时候，许大茂长长地吐了口气，像是把压在胸口好些年的一块石头吐了出来。
想说什么，又觉得说什么都不太对，最后只是说了句：“国胜，大茂哥明白你的意思了，这道理以前没人跟我讲过，或者说，没人像你这样掰开了揉碎了讲给我听，大茂哥是真的听进去了。”
许大茂把自己这些年干的事从头到尾过了一遍。
请客吃饭，送礼陪笑，逢年过节拎着土特产挨家挨户敲门，在每一个有可能帮得上忙的人面前把姿态放到最低。
以前觉得这些都是必要的投资，迟早
…。。