九幽站在石门前，观察了片刻，确认内部并无暗藏禁制，这才抬步踏入。
一条幽暗的方形隧道显露眼前，狭窄逼仄，仅容两人并行。穿过隧道后，视野骤然开阔，一座静室静静隐于山腹深处，四面石壁粗粝而齐整，透着岁月打磨过的痕迹。
“看来这位便是金离真人了。”九幽手掌一翻，一团金色火焰自掌心窜起，将整座静室照得通亮。
静室中央，一具枯骨盘膝而坐，身姿端正如初，脊背笔直。残破的衣袍早已朽烂，覆着厚厚一层灰，看不出原本的颜色。枯骨右手搭于膝上，掌间留着一道狭长的凹痕，像是握了一辈子剑，连骨头都记住了那道弧线。
“这就是我的那个后辈。”玄镇子的声音从天地环中传出，金光小人飘出，悬于半空。他的目光落在那具枯骨上，沉默了一会儿，才缓缓开口。
“在令狐守的记忆中，此人年轻时便是我道阳宗数千年来剑道天赋第一人，金属性天灵根，短短二百余岁便进阶元婴，纵横南霜，剑通神鬼，被誉为一剑道君。我道阳宗能在那段风雨飘摇的岁月里撑过来，他出力不少。只可惜，生不逢时，赶上了天地元气衰败的年头。若换作更早些时候，他的成就未必在老夫之下。”
九幽没有说话，目光在那具枯骨上停留了片刻。不知在想些什么。
玄镇子收回目光，落在九幽身上，语气比方才沉了几分：“小子，你可别让老夫失望啊。”
九幽没有答话。他站在那具枯骨前，看着那双空洞的眼窝，仿佛在穿过漫长的岁月，与一个未曾谋面的人对望。
片刻后，他微微点头，开口时声音不高不低：“弟子尽力。”
他转过身，在静室中央寻了一块平整的地面盘膝坐下，将五行天地环唤出丹田，悬于头顶。五道光环缓缓旋转，将整座静室映得明暗不定，光晕在石壁之间轻轻晃动，像是一盏被反复拨动的旧灯。
“终究走到这一步了吗。”他低声说了一句。
从当年那个寿元将尽的垂死老朽，到如今站在这片古战场深处的静室之中，他走了太远的路。每一步都踩在算计与生死之间，从未回头。万年增寿果增寿八百，如今只剩不到一半的寿元，而那名化神修士依旧阴魂不散地追在身后。
说到底，终归是自己太弱了。化神是他朝思暮想的执念，也是他唯一的路。
玄镇子沉默片刻后，他开口时语气里多了几分难得正经的郑重。
“我们已经没有退路了。虽然你这小子
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