那件旧褂的两肩，被扁担磨得发了亮。
领口敞着的地方，透出底下两道压出来的红痕。
他抬起烟杆，虚虚点了点：
“明儿起，码头那活，停了。”
罗川一愣：
“爹，秋播还有十来天呢。我再去扛几日，一日还能挣……”
“叫你停，就停。”
罗长庚把烟杆在桌角磕了磕：
“误了秋播，六百文也填不回来。”
罗川张了张嘴。
秋播还有十天，误不着。
这个理，他懂，爹也懂。
可他望着爹的脸色，把话咽了回去，低下头，闷闷应了一声：
“……哎。”
他扒饭扒得猛了些，耳根有点红。
罗影在旁边看着，没作声。
秋播的犁，等得起。
大哥这副肩膀，等不起了。
爹的心疼，从来不走嘴。
走的，是这条不讲理的命令。
这一晚的饭，罗影吃得，前所未有的安心。
碗里还是那口糙米。
可桌上多了六百文，多了一篮吃食，多了一句“明儿起不用再去码头”。
而这一切的起头，不过是县学一位教习的一面牌子，一匹白骑的马。
出人头地这四个字，他前世听了三十年，今晚，才算真真切切，咂出了分量。
他只要成了御兽师，这个家的日子，这些围着这个家转的脸色，都会跟着变。
这仅仅是多了一匹马...
而如果，真的考进县学，成为御兽师呢？
甚至...更近一步，成为御兽仙官呢？
又当如何？
夜里，罗影躺在床上。
窗外的月光淌进来，落在他举起的右手上。
罗影望着月光下的小玄，轻声呢喃：
“小玄...”
“是时候，该进化了...”