罗影低头，望着自己的右手。
手掌的背面，不知何时，已爬满了一只【赴死蚁】的图案。
玄黑的身子，纤细的足，连那一条它装出来的、瘸了的腿，都描得纤毫毕现，与方才掌心那只，分毫不差。
这是契约术的效力。
它，被封进了他的身子里。
罗影的心神，微微一动。
就在这一刹那，一缕极陌生、极微弱的情绪，顺着血脉，悄没声地，漫进了他的心里。
是安心。
罗影怔住了。
这只蚁，怕了一辈子。
怕食蚁兽，怕穿山甲，怕这天地间一切比它强大的东西。
它缩着，藏着，装着，把自个儿活成一团谁都瞧不上的废物，才在这吃人的世道里，抠出那么一线活路。
它从生下来，就没有一个地方，是真正能让它喘口气的。
可此刻。
缩在他这个契主的身子里头，它头一回，不抖了。
那一团蜷到了极致的恐惧，慢慢地，松开了，舒展了，像一个跑了一天一夜、终于回了家的人，一头栽进被窝里。
很暖。
很稳。
再没什么可怕的了。
罗影握紧了拳，把那缕安心，连同那只蚁，一并攥在了掌心里。
他没有去镇它，也没有去压它。
他只是在心里，轻声道：
“别怕...
往后，有我呢。”
......
“既契约已成，你便出了初契堂，回家去吧。”
冯教习那压着厌弃的声音淡淡响起。
罗影抬起头，微微一怔。
“县学，不是包食宿吗？”
这是他在蒙学里头，听胡师闲谈时听来的。
六两银子，可不是小数目。
若能管伙食，那可是天大的实惠，断不能轻易丢了。
这笔账，他算得门儿清。
冯教习蹙了蹙眉：
“那是过了考核的正式生，才包饭。”
“入学第二年的老生，为方便他们学御兽禁术，才连住一并包了。
你一个还没过考核的，包什么？”
“莫耽搁时辰。回去吧。”
听着这明摆着的不耐烦，罗影什么都没说。
他只是默默转过头，朝那初契堂的门外，一步一步走
…。。