"咱们是情报线，不是救济站。
你的任务是摸情报，不" />
"做什么？"老陈看着他，眼睛在黑暗里发亮，
"咱们是情报线，不是救济站。
你的任务是摸情报，不是发粮食。粮食的事，有别的线管。"
"别的线？"宋怀远苦笑了一下，
"别的线在哪儿？
我天天在商会，看着孙老板囤粮，看着刘老板叫苦，看着山田征粮。
粮食从老百姓嘴里抠出来，运去北边，养日本人的兵。
咱们的人呢？
饿死的饿死，逃难的逃难，吃糠的吃糠。
我留过学，学的是经济，讲的是市场，可现在这市场——"他手指戳着桌面，"是枪管里的市场！"
他说不下去，从口袋里摸出烟盒，里头空了。
他把烟盒捏扁，扔进角落的垃圾桶，发出轻微的响。
老陈不说话，走过来，拍了拍他的肩膀。
"怀远，"老陈说，"我知道你心里难受。
我也难受。
但咱们现在能做的，就是摸清运输计划，让红党的游击队把货轮沉了。
货轮沉了，粮食运不出去，山田就得重新筹，这一来一回，至少拖一个月。
一个月，能救多少人？"
宋怀远点点头，没说话。
他拉开门，冷风灌进来，他缩了缩脖子，走进夜色里。
弄堂里黑着，只有远处街角的路灯透过来一点光。
他踩着积水走，水里有冰碴子，踩上去咯吱响。
他走到街口，看见那个卖烤红薯的摊子收了，炉子灭了。
只剩一堆灰烬，在冷风里冒着一缕极细的白烟。
他站在街边，看着那缕白烟，袅袅地升起来，散了。
——
法租界公董局的限购通知贴在麦兰捕房门口，白纸黑字，盖了红章。
米粮供应紧张，即日起限量供应，每家每户凭门牌号买米，每日限五斤。
第二天，米店门口排起长队。
杏儿早上七点到的，米店在霞飞路拐角，门口已经站了二十多个人。
她排在队尾，前面是个穿棉袍的老太太，手里拎着布袋子，不住跺脚取暖。
"姑娘，你也来买米啊？"老太太回头，脸上皱纹纵横，"排了多久啦？"
"刚到，您呢？"
"一个多钟头了，冻煞人了。"
老太太把手缩进袖口，"屋里厢五
…。。