晚宴开始了。
长桌上铺着白桌布，银质餐具锃亮，每道菜都精致。
服务员端上来的第一道是冷盘，鹅肝酱配面包，切成小方块码得整整齐齐。
王太太吃了一口，眉头皱了一下，
“什么东西，还不如家里炖的猪蹄。”
叶静姝没说话，慢慢嚼着。
晚宴过半，气氛渐渐活络起来。
有人离了席串桌敬酒，有人端着酒杯凑在一起说笑。
叶静姝始终坐在王太太旁边，不怎么开口，有人来敬酒就跟着举举杯，没人来就慢慢吃菜。
主桌那边忽然热闹了起来。
不是欢声笑，是卡住了。
石井中佐站起来，端着酒杯，对着旁边一个穿西装的中年男人说话。
那男人姓周，叫周敦儒，是北平商会的副会长，今晚负责接待。
他五十来岁，头发梳得油光锃亮，深灰色西装料子不错，领带系得一丝不苟。
他弯着腰，脸上堆满了笑。
“石井先生，欢迎欢迎，您能在百忙之中莅临……”
周副会长说着说着就卡住了——他不知道“莅临”用日语怎么说，顿了一下，换了一句，
“您来，我们很高兴，很高兴。”
他重复了两遍“很高兴”，两只手搓在一起，搓得指节发白。
石井端着酒杯，脸上没什么表情。
他听不懂中文。
他能听懂的不多，也就“你好”“谢谢”“请”这几个。
周副会长说了一长串，他只听见最后一个词——反正是表示欢迎的。
他点了点头，用日语说了一句：
“周先生，辛苦了。
华北的物资供应，以后还需要商会多多配合。”
周副会长愣住了。
他一个字都听不懂。
他听出了“辛苦了”——这句他听过，知道是客气话。
但后面那一长串，他完全抓不住。
他张了张嘴，脸上那堆笑僵住了，眼角的皱纹像刀刻的一样，嘴角往上抽了抽，额头上的汗珠子顺着太阳穴往下淌。
旁边的人干着急，没人敢上去。
会日语的中国人少，会中文的日本人也不多。
商会的几个干事缩在后面，你看我我看你，谁也不敢往前迈一步。
石井看着周副会长的脸，等他翻译。
…。。