不必等候命令！”
撤退命令下达，本就已是强弩之末的日军第十八师团，瞬间彻底崩溃。
残存的日军士兵再也没有了丝毫战意，丢盔卸甲，丢弃所有重装备，如同丧家之犬一般，朝着东海县城方向仓皇逃窜。他们只顾着逃命，根本无暇顾及伤员、尸体，整个战场之上，到处都是丢弃的枪械、弹药、军旗、辎重，一片狼藉。
杜聿明站在装甲指挥车上，通过望远镜清晰看到日军全线溃败的景象，眼神没有丝毫波澜，当即抓住战机，下达追歼命令。
“全军听令，展开追击！战车团为先锋，机械化步兵团跟进，炮兵团延伸炮火支援，一路追击，清剿日军残部，绝不给他们留下喘息之机！”
军令如山，第一百机械化师立刻展开追击阵型，钢铁洪流再次启动，朝着日军逃窜的方向，迅猛追击而去。
坦克引擎轰鸣，履带碾过日军遗弃的装备与尸体，一路向前；机械化步兵乘坐卡车，紧随其后，沿途对溃散的日军零星残部进行清剿；炮兵部队不断延伸炮火，轰击日军逃窜的主力，阻断其撤退队形。
从临沭外围平原，一路追杀至东海县城郊外，数十里路途，成为了日军第十八师团的亡命之路。
溃散的日军士兵，本就疲惫不堪，再加上无组织、无指挥，根本无力抵抗机械化部队的追击。中方坦克车载机枪不断扫射，炮火精准覆盖，机械化步兵下车清剿，日军残兵成片倒下，伤亡数字持续飙升。
此战，一路追歼下来，日军第十八师团累计伤亡达到一万三千余人，超过师团总兵力的半数。其中，步兵第五十五联队、第114联队，作为师团一线主力，在战斗与追击中被彻底合围，全员覆没，联队建制完全被歼灭，无一人逃脱，步兵第五十六联队、第124联队，仅剩少量残兵，在混乱中侥幸逃脱，建制彻底打散，再也没有任何战斗能力。
逃至东海县城的日军残部，不过一万两千人，而这其中，绝大多数都是师团直属的辎重兵、工兵、通信兵、后勤医护人员等非战斗部队，真正具备战斗能力的步兵，已然寥寥无几，根本无法再组织起任何有效的防御，只能龟缩在东海县城内，紧闭城门，惶惶不可终日，彻底沦为一支失去战斗力的残兵。
杜聿明率部追至东海县城郊外，看着龟缩城内的日军残部，并未下令贸然攻城。
这里已经贴近徐州附近，如果再贸然深入的话，很可能会遭到正在进攻临沂的日军其他师团的包围。
于是杜聿明下
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