”于学忠正色道，“热河今日已开打，前线危急。天津机场便是你们前进基地，随时可起飞支援平泉、凌源。需要什么，我于学忠绝无二话。”
赵祥禄肃声应道“请于军长放心。我鲁军航空队，随时待命，只待刘军团长一声令下，便升空杀敌！”
晨光渐亮，七支飞行队在机场列阵整齐，战机银光闪闪，引擎蓄势待发。
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而此时，几百里之外的热河前线，战局却是出乎所有人预料，可谓是开局就血崩
2月21日拂晓，日军按照预定计划，三路同时猛攻。
最先崩掉的，是热河最北端的开鲁。
开鲁本是热北最重要的防御中心和重镇，一直驻守此地的就是17旅的崔兴武。少帅为了保护开鲁，又调派了两支义勇军部队一万五千人，作为17旅的后援。
少帅想的是，有熟门熟路的17旅为中坚力量，配合上义勇军，怎么也能把日寇挡在开鲁一段时间。
但是谁也没想到，崔兴武这个人早在战前，便通过伪军张海鹏，与日军第六师团暗通款曲，早已谈好献城投敌、保全性命官位的条件。全军上下，除少数亲信，无人知晓他早已叛敌。
当日天刚蒙蒙亮，日军第六师团配以张海鹏伪军，漫山遍野压向开鲁。
炮火还未完全覆盖，崔兴武便下令：不抵抗，弃城，撤往侧翼假作突围。
数千官兵糊里糊涂跟着长官撤出阵地，开鲁四门大开，日军兵不血刃，轻易入城。
最惨的，是驻守开鲁侧翼、掩护崔兴武的李海青、邓文两部义勇军，合计一万四五千人。
他们刚布防完毕，工事简陋、弹药不足，本以为左侧有崔兴武正规军依托，可安心御敌。谁料日军一冲，侧翼正规军瞬间消失，阵地大门洞开。
日军第六师团主力、骑兵第四旅团顺势穿插，直接切入义勇军侧翼与后方，炮火覆盖、机枪扫射、骑兵冲击一起来。
李海青、邓文当场被打懵。
“崔兴武跑了！投降了！”
消息一传，全军大乱。
义勇军本就装备极差，全靠一腔血勇，如今后路被断、友军叛逃，瞬间失去章法。日军飞机低空轰炸、步兵平推，义勇军伤亡惨重，建制被打散，哭喊、冲杀、溃逃混作一团。
李海青红着眼睛挥刀大喊“不要乱！往赤峰撤！向孙殿英部靠拢！”
邓文也拼死督战，可兵败如山
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