内防务，确保中枢安全；中央军第十七军、第二十六军尚在北上途中，抵达后暂驻北平，充任总预备队，随时驰援各防线！”
“傅宜生第三十五军，防守察哈尔境内长城各隘口，独石口、张家口一线，寸土不让！何柱国部、商震部，分驻长城东段冷口、界岭口，与宋哲元第二十九军喜峰口防线互为犄角，构筑长城第一道铁闸！”
一连串的命令清晰有力，各路将领纷纷起身领命，会议厅内军靴碰撞声此起彼伏。
刘珍年凝神细听，少帅的部署条理分明，平津、长城、察哈尔各线分工明确，攻守兼备，尽显少帅的军事统筹能力，绝非外界所言的“纨绔官二代”。
而当指挥棒移至热河省全境时，少帅的语气陡然加重“热河防线，为此次抗战重中之重，特编成第二方面军，全权负责热河全境作战！”
此言一出，刘珍年的目光瞬间聚焦在会场一侧的席位上——只见一位须发半白的老者缓缓起身，手中拄着一根乌木拐杖，正是第二方面军总司令张作相。
这是刘珍年第一次近距离见到张作相，这位东北军的元老，曾是张作霖的结拜兄弟，如今已是垂垂老矣，眼神浑浊，腰背佝偻，全然没有统兵大将的锐气。
刘珍年心中暗自叹息：以张作相的状态，指挥热河前线十几万大军，实在是力不从心。会场之内，于学忠、何柱国、王以哲皆是能征善战之将，论军事能力，远胜张作相。
略一思忖，刘珍年便想通了其中关节。热河省是汤玉麟的地盘，此人执掌热河多年，横征暴敛，却极度讲究论资排辈，眼里只认旧情与辈分。
于学忠、何柱国、王以哲皆是后辈将领，若让他们指挥汤玉麟的第五十五军，汤玉麟必定抗命不遵，甚至会就地瓦解。
热河作战，离了汤玉麟的部队，便是无米之炊，整个防线都会瞬间崩溃。全场能镇住汤玉麟的，唯有少帅与张作相二人——少帅要坐镇北平指挥全局，只能让张作相前往热河挂帅，这是无奈之举，也是唯一的选择。
张作相领命后，少帅继续部署热河四道防线的具体兵力，指挥棒在地图上重重一点“热河全境，设四道防御阵线，层层阻击，节节抵抗，耗竭日军战力！”
第一道防线，为热河最前沿，由汤玉麟麾下两支精锐旅牵头，配合东北义勇军布防：崔兴武第十七旅、董福亭第三十八旅，分驻开鲁、北票一线，这两旅是汤玉麟的“拳头部队”，配属东北义勇军，直面日军主攻方向，为全线最前哨。
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