西域的寒风如带刺的鞭子，抽打在铁甲上发出尖锐的呼啸。
三万铁骑在黄沙中狂飙，没有辎重车，没有随军营帐。大明五爪金龙旗被风扯得笔直，直指碎叶城。
李景隆裹着熊皮大氅，伏在马背上，干裂的嘴唇抿成一条直线。
“公爷！”斥候从前方赶来，“三十里外发现帖木儿军堡，约千人，守着商道唯一水点！”
李景隆抬眼看了一下天色，而后扬起马鞭在半空中抽出一声爆响，“不留活口，推过去！”
半个时辰后。
两万协从骑兵立刻分成两翼，绕向军堡后方。一万大明新军压住正面，燧发枪已经装好弹药，刺刀在阳光下泛着冷光。
军堡守军很快发现了明军。
“敌袭！”
木墙上，帖木儿士卒举弓放箭。箭雨落在盾牌上，发出一阵闷响。
李景隆抬手向前一挥，“炸门。”
轰！
军堡简陋的木门被三个十斤装的黑火药包炸得粉碎。硝烟还没散尽，大明新军便踏着碎木冲入堡中。
“放！”
“砰砰砰”
冲到近前的弯刀手成片倒下，两万协从骑兵从两侧压入，马刀如浪，从接敌到破堡，不到一炷香。
李景隆策马入堡，先看水井，再看粮仓。
“井水先验毒。人马分批补水，不许争抢。粮食、战马、羊，一样都不许糟蹋。”
副将张三提着战刀赶来，脸上带着血，“粮仓有三百石麦子，五十只羊，够咱们再走一段。”
“宰羊。”李景隆翻身下马，“吃饱了，去碎叶城。”
李景隆走到一处墙根，靴子踢开一具挡路的尸体，准备找个背风的地方撒尿。
就在他解开腰带的瞬间，那具被踢开的“尸体”突然动了。
满脸鲜血的帖木儿士卒猛地窜起，双眼赤红，手中紧握着一把波斯匕首，直刺李景隆的后心。
动作极快，距离极近。
“公爷小心！”
张三早已拔刀，却仍慢了半步。只好放弃格挡，直接撞进刺客怀里。
“嗤——”
匕首擦着铁甲划过，撕开张三左臂，鲜血沿着甲片往下流。
刺客一击不中，反手就要抹张三的脖子。
“砰！”
一声枪响，红白之物溅了张三一脸。
李景隆手里握着一柄还在冒烟的燧发短
…。。