下身，手指沿着路边积雪往下探了探。阿宁昨晚去了寒潭谷，那她的脚印应该就在这条从杂役房通往谷地方向的石阶附近。阿木可能来过，但他未必注意到了最细微的痕迹。
月色很薄，但他眼力不差。石阶边缘的残雪上果然有一道窄窄的脚印，尺寸小巧，不像成年男子所留。脚印在石阶拐弯处忽然加深了——踩雪的人在这里停了一下，脚尖向内转了半圈，像是回头看了什么。然后脚印继续向前，下了石阶，拐进了通往谷底的碎石小路。刘叙白循着脚印往下走，越靠近谷底，脚印周围的雪地上就多出另一道更大的脚印。那脚印是男人的鞋底样式，后跟深、前掌浅，像是一直跟在阿宁身后，到了某个点才忽然靠近。两行脚印在碎石小路尽头交错了一瞬，然后阿宁的那行脚印就忽然消失了。像是被什么力量突然拽倒在地。
刘叙白蹲在脚印消失的地方，用手指量了一下雪地上的拖痕。拖痕从碎石小路岔出去，穿过一片矮灌木，折向了一处洼地的方向。灌木枝条上挂着一小片灰色的粗布——杂役穿的灰布短衫的料子。
就在这时，他的耳中捕捉到了一闪而过的声响。很轻，很细，像是喉咙里挤出来的呜咽被什么东西闷住了。
在灌木尽头那片洼地的凹陷处，有一个废弃了很久的地窖入口。木门半掩，门缝里透出一丝极其微弱的火光。声音就是从里面传出来的。刘叙白缓缓拔出腰间的剑，剑身出鞘没有发出一丝声响。他贴着石壁往下走，每一步都踩在石阶最边缘覆着薄土的位置，不发出任何碰撞声。地窖入口不大，门扉半朽，里面跳动着昏暗的油灯光晕。
他侧身挤进门缝，瞳孔骤然一缩。
阿宁被反绑着双手扔在角落，嘴里塞着布条，圆脸上有一块明显的淤青，从颧骨蔓延到下颌，颜色深得发紫。她的眼睛肿着，但人还清醒，看到刘叙白的那一刻，那双被恐惧填满的眼睛里猛地迸发出光亮，整个身体都在发抖。
她的旁边站着三个穿着杂役服的年轻男人，其中一个是身材矮壮的秃眉男人，正用脚尖踢了踢阿宁的小腿：“醒了？你也别怪我们，我们也是奉韩师兄的意思办事。拿钱消灾，不问缘由，这规矩你懂。”
刘叙白没有给他们反应的时间。他在黑暗中无声地把剑收回去，右手一翻，灵力从指间涌出。修为突破到炼气四层之后，他的灵力外放能力提升了不止一个档次，虽然还无法像筑基期那样形成实质性的杀伤，但隔空打穴的准度和力道已经不可同日而语。
一道凝实的指风无声射出，精准地
…。。