劫掠百姓，妾身夫君死守县城，力战殉国，惨死于贼寇刀下。”
说到此处，她肩头微颤，眸中泪光盈盈，声音愈发凄楚：
“妾身一介弱女子，乱世无依，被贼兵强行掳入水寨，困于匪巢。
日日惊惧惶恐，唯恐遭贼寇凌辱，只能假意周旋、隐忍苟活，日夜期盼王师降临，脱离苦海。
今日幸得官军破寨救难，妾身方能重见天日，得见国公威仪。”
一番话说得情真意切，声泪俱下，楚楚可怜，任谁听闻，都会心生恻隐。
潘氏立在一旁，静静看着她表演，心底暗自冷笑：
好一个能演、会忍、懂分寸的女人！
看似柔弱无辜，实则心机深沉，最擅长拿捏人心、博取同情，远比那些直白争宠的女子难对付得多。
宇文承基见她言辞恳切、身世可怜，正好顺势卖个情面，当即上前拱手笑道：
“姑父，此女身世凄苦，夫君殉国、身陷贼巢、守身不易，实在可怜。
如今孑然一身、无家可归，侄儿斗胆恳请，不如将她留在帐下侍奉左右，也算给她一条安身之路。”
说罢，他转头看向曹氏：“你可愿意留在国公身侧侍奉？”
曹氏当即叩首：
“妾身夫君已逝，世上再无依托，孑然一身、飘零乱世。
如今只求国公垂怜收容，妾身愿毕生侍奉国公身侧，为奴为婢、尽心竭力，不敢有半分懈怠。”
这话一出，示弱到底、姿态极低，将自己摆在最卑微、最无害的位置。
可落在潘氏耳中，却格外刺眼。
她再也按捺不住，轻柔开口：
“夫人此言差矣。尊夫虽亡，夫家无靠，可娘家亲眷总该尚有依托吧？
以夫人这般绝色容貌、温婉品性，寻一户良人再嫁，安稳度日，绝非难事，何苦困于军帐之中，辛苦侍奉旁人？”
宇文承基闻言，心底顿时暗骂一声：
这妇人当真不识趣！三番两次从中作梗，坏我好事！
曹氏心头亦是骤然一沉，恨意瞬间翻涌。
她拼尽隐忍、放下身段、博取同情，好不容易有机会攀附权贵，竟被潘氏轻飘飘一句话阻拦打断。
刹那间，她心底对潘氏恨得咬牙切齿，可面上却分毫不显，依旧是那副柔弱无依的可怜模样。
她微微垂泪，轻轻摇头，语声愈发凄苦：
“姐姐有所不知。妾身自幼
…。。